– Полно, лорд Трил, спасибо. Лорд Трил… – Марика прикусила губу, но учитель кивнул, и она всё же поинтересовалась: – Вы ответили так подробно, чтобы позднее меня саму не увлекла эта идея?
– Именно так, – улыбнулся лорд, – отличный вывод, юная леди. А теперь, надеюсь, вы готовы вернуться на Совет.
Глава двенадцатая, в которой дядька Ратмир меняет мнение
Зима пришла в Шеан внезапно. Вчера ещё лили холодные дожди, под ногами чавкала грязь, а сегодня заморозило, за ночь засыпало снегом выше щиколоток. Подорожал уголь, подорожали кристаллы. На фабрике работы стало больше – рабочие болели десятками. Генрих больше не ходил в голубятню – не хватало времени. После первого вечернего колокола оставался ещё на два, иногда на три часа. За это, правда, мастер платил по пятьдесят кредитов за вечер, но и спуску не давал. Задумай Генрих сейчас украсть немного морильного раствора, у него ничего не вышло бы, не хватило бы времени. Доски сыпались по конвейеру одна за другой. К концу смены у Генриха болели руки, жгло глаза. Как-то в носу и в горле поселился признак простуды, но старая Зави дала ему едкую настойку, и болезнь так и не пришла.
Только было грустно, тяжело.
Марика больше не появлялась. Он не ждал её, конечно, да и времени не было, но Генрих не сомневался – если бы она появилась, тут же сделалось бы тепло. Она улыбалась так солнечно, что никакая зима не страшила. Но Марики не было.
И не было дядьки Ратмира.
Обиделся, даже хуже – разочаровался.
Генрих думал об их разговоре часто: в школе, особенно когда видел тихого напуганного Рика на задней парте, на работе, когда жёгся раствором, в постели, если успевал подумать о чём-то прежде, чем обрушивался сон. Думал: может, прав дядька Ратмир? Может, нельзя было отвечать Рику так? Но потом вспоминались все издевательства и насмешки, его последнее: «Давай, скажи…» – и Генрих понимал, что всё сделал правильно. Теперь Рик никого не задевает. Выучил урок.
Маме он об этом так и не рассказал. Не то что боялся её гнева, просто не хотелось. Нечего ей было ещё и из-за такого переживать. Она и без того стала в последнее время совсем худая, бледная, маленькая.
Её мужчина, которого Генрих ни разу не видел, не был с ней добр. И из-за этого хотелось его вымочить в морильном растворе целиком.
– Он любит меня, он ласковый, – как-то обронила мама. – Звал к себе жить. Нас вдвоём. У него дом большой, тёплый, ковры на полу, служанка. Пойдём?
– Больно надо, – огрызнулся Генрих. – Я вырасту – у нас не хуже дом будет. С двумя служанками.
Его начинало трясти изнутри, когда он думал о том, что мама может настоять, но она не стала. Один раз вернулась домой с корзиной всякой еды: и ветчины, и сыра, и хлеба, и масла. Генрих сглотнул, чувствуя, как сжимается желудок. А потом он поднял глаза и увидел у мамы на лице ссадину и наливающийся вокруг неё синяк.
Мама вымученно улыбнулась:
– Это нестрашно. Я сама виновата.
И Генрих сбежал, хотя был уже поздний вечер. Попал в снегопад. Потянуло к школе, к фонтану, и он сел на холодный бортик, обхватил себя руками за плечи и осознал, что у него зубы стучат.
Он просто не мог понять этого. Зачем она так? Зачем ей? Ради корзинки этой…
«Куска не возьму», – подумал он зло. Толстый ломоть ветчины в промасленной бумаге привиделся как наяву, но Генрих точно знал, что устоит, даже придя домой, промокший насквозь. Ветчину они с мамой позволить себе не могли. Но они не голодали в последние недели. Лишние пятьдесят кредитов почти каждый день – это были большие деньги. Их хватало на уголь, на хлеб, изредка – на мясо.