Не теряя времени даром, я поднялся к припаркованному возле ресторана мотобайку и, заведя его, поехал дальше по дороге. Уже почти на самой южной оконечности, когда дорога спустилась к морю и потянулась вдоль него, на одном из поворотов я увидел человека с удочкой. Он стоял на длинной выглядывающей из воды глыбе и что-то ловил в море. Я оставил мотобайк у обочины и, найдя тропу, спустился к воде. И тут послышалась русская речь. Оказывается, тут был и второй рыболов, который, заплыв на каяке в узкую скалистую бухту, подготавливал его для рыбалки в море. Александр и Андрей были из Санкт-Питербурга. После того как мы познакомились и я сказал, что пишу статьи о рыбалке для московских журналов, Александр показал на кончик торчащего из моего рюкзака телескопа и предложил половить вместе с ними. Я сказал, что лучше посмотрю, потому что, судя по всему, большую рыбу тут не поймаешь.

– Но жарить такую рыбу вполне можно. – И Александр показал мне, вынув из садка, двух довольно увесистых пятнистых рыб округлой формы.

Александр ловил поплавочной удочкой с дальним забросом, и, пока я беседовал с ним, а Андрей продолжал возиться с каяком, ему удалось выудить еще двух таких же рыбешек.

Потом, вытащив каяк на берег, подошел Андрей.

– Хотим половить с каяка на глубине, – сказал он. – Мы взяли двухместный.

– А где взяли?

– Да здесь вот, за поворотом отель. Там при входе лежат каяки. Их можно взять в прокат. Цена вопроса – 100 местных рублей. Если хочешь, сгоняй, мы тебя подождем, вместе половим. А потом мы собираемся на берегу забацать уху. Ты с нами?

– Конечно!

Я сел на мотоцикл и поехал к отелю.

Взяв каяк, я вернулся к ребятам. Отладив на берегу снасти, мы одновременно все вместе погребли к точке, которую они до этого уже исследовали, применив компактный эхолот размером с сигаретную пачку. На песчаном дне с глубиной 14 м были навалы камней.

Стоял полный штиль, и мы, расположив каяки один рядом с другим, принялись ловить в отвес. Оснастка яруса состояла из трех крючков, на конце лески – грузило массой 50 г. Насадка – нарезка из кальмара или небольших креветок, которыми со мной ребята великодушно поделились. Техника ловли простая: опускаешь ярус ко дну и короткими взмахами руки подыгрываешь приманкой. Уже через минуту у Александра завибрировал кончик удилища, и он стал подматывать леску, приговаривая:

– Что-то хорошее сидит! Тяжело идет!

Но на деле он вынул двух небольших снеперов. Эта рыба ходит стайками и поэтому нередко попадается сразу на несколько крючков. Потом долго ни у кого не клевало. Я предложил сменить место. Мы отплыли метров на двадцать в сторону и снова стали ловить. И вдруг у Андрея после двух небольших потяжек удочка согнулась в дугу. Он стал упорно бороться с какой-то крупной рыбой, пытаясь оторвать ее от дна, но она не давалась.

Мы все были захвачены этой борьбой. Не знаю, сколько прошло времени – минута, пять или больше, но вдруг рыба поддалась и понемногу пошла вверх; в прозрачной воде было видно, как всплывает какое-то широкое темное пятно. Наконец Андрей подвел к каяку ската и, подхватив его, перекинул в каяк.

– Вот это улов! – воскликнул Александр. – Не зря, Андрюха, ты так долго к рыбалке готовился!

– А толку! Разве эту рыбу можно есть? – скривился Андрей.

– Можно, – сказал я.

– Еще как можно, – подтвердил Александр. – Я на рынке видел: точно таких скатов продавала старуха, и местный таец их у нее купил.

– Эти тайцы чего только не едят: и крокодилов, и лягушек, и тараканов, и кузнечиков, – сопротивлялся Андрей.