На одной из улиц поселка я увидел человека в темных очках, медленно едущего на мотоцикле с коляской среди прогуливающихся людей. Из коляски торчала связка спиннингов. Я тут же его остановил, спросил, не оказывает ли он рыболовные услуги. Таец кивнул и протянул визитку, на которой было написано имя Джек и адрес его офиса. Мы договорились, что я завтра в полдень зайду.

Когда уже стемнело, я пошел на берег ночной лагуны, прихватив спиннинг, несколько приманок к нему, среди которых были и предназначенные для ловли кальмаров. В принципе, рыбалка была не главное, я просто хотел полюбоваться ночным морем и звездами над ним. Искупавшись в теплой нежной воде, пошел по берегу подальше от сверкающих огнями ресторанов – из них лилась самая разная музыка. По пути делал забросы в лагуну, пробуя разные блесны и воблеры. Наконец, произошла поклевка, и поймался кальмар на специально предназначенную для него приманку. Техника ловли была простая: сделал заброс на максимальное от берега расстояние и подматываешь приманку – равномерно либо с паузами, чтобы она более привлекательно двигалась.

В дальнем углу лагуны я встретил тайца с фонарем на лбу и спиннингом в руке. Поинтересовался у него об улове. Он продемонстрировал мне двух довольно крупных серебристых рыб с расширяющимся к голове телом, которых почему-то назвал волчьим окунем. У меня же в ту ночь рыба так и не клюнула.

Утром следующего дня я взял в прокат трубку с маской, спиннинг с разными оснастками и отправился отдыхать на дальний берег – туда, где находился пролив между Ли Пе и соседним островом. Ныряя вдали от берега, увидел на дне две плотные стаи достаточно крупных рыб. Вода была прозрачная, видимость не менее десяти метров. В одной стае находились рыбы темного цвета с вытянутой формой тела, в другой – более округлые с серебристо-желтыми боками. И те и другие рыбы что-то жадно склевывали с крупных камней, лежащих на галечно-песчаном дне. Рыбы кормились на расстоянии не менее двадцати метров от берега на глубине примерно восьми метров, а течение в этой зоне было очень сильным, так что мне, чтобы заметить по береговым ориентирам место нахождения стай, пришлось еще раз выходить на берег, идти выше по течению и снова проплывать мимо них.

После определения ориентиров я поплыл переделывать спиннинг в донку. Удилище было достаточно прочное, тестом 10–40 г, но для того, чтобы груз неподвижно лежал на дне, там, где кормились стаи, мне потребовалось стограммовое скользящее грузило. Пара таких у меня в коробке запасных снастей была. Я их покупал в Бангкоке, когда делал там автобусную пересадку, как раз на тот случай, если придется переоборудовать спиннинг в донку. Конечно, огрузка была тяжеловата, но у меня был опыт заброса массивных фидерных оснасток при ловле на быстрых реках Подмосковья, и я надеялся, что удилище выдержит.

В качестве основной лески использовал плетенку диаметром 0,18 мм. Плоско-овальное скользящее грузило крепилось на конце плетенки и стопорилось за связкой вертлюжок-карабин бусинкой. К карабинчику присоединялся поводок длиной 15 см. Еще один поводок я привязал выше грузила на полметра. Поводки монофильные, диаметром 0,3 мм, крючки № 5 с длинным цевьем. На крючок насадил мясо моллюсков, которых еще на предыдущих островах научился добывать, разбивая мелкие ракушки – их на песчаных пляжах бывает много. Чтобы заметить даже малейшую поклевку, для верности к леске у вершинки удилища подсоединил кусочек палки, слегка расщепив ее.