Хардинг ответил не сразу, снова мило улыбнувшись, притом что глаза его оставались совершенно бесчувственными и пустыми. Практически мёртвыми. И только поэтому по ним невозможно было ничего прочесть. Что одновременно и пугало, и в какой-то степени отталкивало, словно при виде негласного предупреждения о смертельно опасной угрозе. Говорило прямо и без обиняков держаться от их владельца как можно подальше.

«Боюсь, Хардинг в этот раз точно не захочет оставлять тебя в покое. Если он уже поставил перед собой какую-то определённую на твой счёт цель, то уже точно с тебя не слезет.» - слова доктора Меллона всплыли в памяти Вударда сами по себе. Будто дополнительным к уже увиденному напоминанием о нависшей над Кеннетом опасности. Возможно даже смертельной опасности.

- По-твоему, я уже не могу навестить тебя по каким-то иным причинам? Учитывая, что нас с тобой связывает куда больше общего прошлого, чем последняя трагедия. Мы ведь… так мало с тобой общались. Притом, что нам есть что обсудить. Очень и очень многое. Скажем так, прилично накопившееся за последние десять лет.

- Серьёзно? Раньше, значит, ничего такого тебя не волновало, а теперь вдруг накопилось? И именно для нашего предстоящего обсуждения ты прихватил с собой этих крепких и явно натасканных для определённого общения ребят?

- Это Роджер и Аарон. Они работают в моей клинике санитарами. Я прихватил их с собой только в качестве подстраховки и не более. На всякий пожарный, как говорится. Какими бы благими не были мои намеренья, боюсь, я не сумею справиться с тобой физически, если что-то выйдет из-под моего контроля, а тебя банально сорвёт с места в карьер.

- Думаешь, я не успею свернуть тебе шею прямо сейчас? – Вудард слегка склонил голову, с не особым интересом наблюдая за реакцией Хардинга на свой далеко не риторический вопрос.

- Думаю, если бы ты хотел это сделать на самом деле, то сделал бы это ещё пару минут назад.

И то верно. Хотя руки Кена не переставали зудеть с той самой секунды, когда он рассмотрел перед собой бесчувственное лицо Николаса. Странно, что он сумел вообще себя тогда сдержать, хотя и не видел ни одной для этого веской причины. Может кроме одной единственной, то что Ник мог уже написать на него более реальное заявление в прокуратуру.

Кеннет ещё раз посмотрел в сторону молчаливых санитаров и заметил в руках одного из них кожаную барсетку приличного такого среднего размера, больше походившую на классический докторский саквояж. То, что она принадлежала Хардингу, он догадался по её внешнему недешёвому виду и натуральной коже. Едва ли самые обыкновенные санитары психиатрической клиники Хардингов могли позволить себе такие люксовые вещи.

- Они останутся здесь, на площадке. Единственным для этого условием будет моя просьба не запирать входных дверей.

- И данный чемоданчик останется вместе с ними? – Кен так и не понял, почему вообще об этом спросил. Он ведь не собирался никого впускать. Тем более Ника. Это же равносильно тому, как пригласить в свой дом самого Дракулу.

- Конечно. – и снова Хардинг улыбнулся одними губами, не спуская глаз с лица Вударда, подобно всё тому же вурдалаку, который пытается забраться в голову своей жертве и прочесть все имеющиеся у неё мысли. Чтобы потом навязать свои…

- А с чего ты вообще взял, что я тебя впущу? Пытаюсь напрячь память, но всё равно ничего не могу припомнить из того, что бы мне хотелось с тобой обсудить, Ник.

- Может сейчас ты и не в состоянии что-либо вспомнить, но, обещаю, я сумею тебе всё напомнить. Даже о том, о чём ты вообще никогда не задумывался.