– Катя, можно с тобой поговорить? – Злата робко остановила Катерину и поманила её в сад, к пруду. Весна каждый день меняла облик сада. Расцветали первоцветы, все деревья оделись яркой листвой и вот, стоя в окружении такой красоты, Злата начала плакать. Слезы полились ручьем, да так, что Катерина перепугалась.

– Злата, что случилось? Что-то с Леоном?

– Нет, он как был, ничего не поменялось. А вот я… Со мной что-то плохое приключилось! Я забросила всех! И люди наши понять ничего не могли, и птиц чуть не сгубила, хорошо, что нянюшка моя их кормила! И я такое гадкое думала про всех! И говорила тоже! Про Ратко, особенно! Что это со мной? Я так люблю Ратко! А тут!!! – новый поток слез. – И я к Леону не хочу заходить! Я совсем злая стала! Он болен, у него беда, ему плохо, а я не хочу! Через силу иду.

Катерина довела Злату до широких качелей, висящих в саду, села вместе с ней обняла и начала тихонько раскачивать качели.

– Тише-тише, ты не плачь, много в жизни неудач,

Люди разные вокруг, сразу не поймешь, кто друг.

Сразу нам не разобрать, кто способен нам соврать,

Кто нам может навредить, веру в доброе убить.

В тьму увлечь и подчинить, радость в жизни погубить.

Так в жизни получается, что всякое случается.

Пусть меньше станет неудач, слезы вытри и не плачь.

Поток слез потихоньку иссяк, и Злата удивленно посмотрела на подругу.

– Мне как-то полегче стало.

– Выплакалась, наверное. – улыбнулась Катя. – И выговорилась. Знаешь, я слышала сказку о русалке, которая своим пением завлекала путников и губила их в омутах. Она очень красиво пела. Очень. Люди теряли разум и шли на её голос.

– Да, русалки так могут. – кивнула Злата.

– И что? Надо ли идти за такой красотой?

– Нет, конечно! Ой… – простодушная Злата наконец-то поняла, к чему этот разговор, и хотела было обидеться на Катерину, но сила голоса Леона на неё уже не действовала, поэтому начал действовать рассудок. – Ой, а ведь и правда, похоже немного. Он так красиво поет… Только вот него всё время выходит, что все вокруг плохие-плохие, а он один хороший. И я же с детства видела, что он Ратко всё время подставляет ужасно. А сейчас сама поверила, что мой брат негодяй!! Ой, Катюша, я же к отцу собиралась идти и просить, чтобы он Ратко выгнал! Что же это за наваждение было???!!! Это я как те путники?

– Похоже на то. А теперь ты приходишь в себя, вот и не хочешь бегать вокруг Леона. Ты же с детства его знаешь.

– Да, он вечно меня обижал, да он всех обижал, кто был слабее. А кто сильнее, того подставлял. Ратко за меня заступался. И однажды Леон меня толкнул в грязь, специально. Я так плакала! А Ратко побил тогда Леона сильно, хотя он и младше, да в лужу за конюшней уронил. Ратко, если уж дерётся, то отчаянно. Вот Леон и мстил. Ой, Катя, Леонтий же к тебе подбирался! Он всё хотел Ратко больнее сделать, и тебя заставить его земли очистить. Как же я не поняла!

Злата и Катерина долго сидели на качелях, и Катя напевала одну из Радиных песенок подруге, точно зная, что теперь даже если сила Леона вернется и он опять попытается Злату заморочить, это ему уже не удастся.

В сказку, где спала Радина мама, собирались вылететь через несколько дней. А пока Кот с наслаждением отъедался и отдыхал.

– Одно не могу понять, – удивлялся Волк. – Отчего он отдыхает? Он же ничегошеньки не делает! И почему ему надо отъедаться, если он и у князя Борислава кушал, и с самобранки кушал в гостевом тереме, после того, как от князя возвращался. То есть по моим понятиям, обкушаться можно и лопнуть! Как в него всё вмещается?