За пятнадцать уминаю треть продуктов, запивая все эти кулинарные излишества двумя порциями эспрессо. На поиск второй туфельки благополучно забиваю болт. Настроение стремительно ползет вверх и на радостях на меня находит приступ беспричинной щедрости. Добавив в сумочку Мальвины еще одну пятерку, чувствую, как где-то внутри исчезает неприятный тянущий узел.

Взглянув на часы, подсчитываю, что с того момента, как высадил девчонку в кустах прошло минут тридцать. Одумалась или рвет и мечет, проклиная меня последними словами? Скорее всего, второй вариант, но мало ли. Вспоминаю перепуганную мордашку и невольно улыбаюсь. Дурища. Хамка. Провокаторша. Как пить дать, вляпается однажды по самое не хочу. Да и пофиг, честно говоря. Не мое дело. У каждого своя дорога, выложенная граблями. Одни – прут напролом, набивая шишки, другие – продвигаются окольными путями, третьи, самые осторожные – топчутся на месте. Выбор всегда и во всем за самим человеком. Только за ним. Как говорится, куда крутанешь штурвал, туда и поплывешь. Ну а если море вдруг заштормит, значит, сам дурак, раз не проверил погодные сводки.

Возможность еще раз постичь эту незатейливую истину мне предстоит через каких-то пять минут.

Внезапный телефонный звонок застает меня в гардеробе. Застегнув ширинку на светлых брюках, бросаю быстрый взгляд на экран. На мгновенье подвисаю, уставившись на определившийся контакт. Агния. В законные выходные она мне обычно не звонит. И планов на сегодня у нас не было. К тому же я предупреждал, что поеду к приятелю за город.

Отморозившись, принимаю вызов, включая громкую связь.

– Соскучилась? – вместо приветствия, бросаю я.

В динамике раздается отчаянный всхлип, переходящий в рыдание. Позвоночник обдает холодом, сердце сжимается от дурного предчувствия. Хватаю телефон и подношу его к уху.

– Агния, что случилось?

– Макс, кажется, я кого-то сбила, – голос дрожит и срывается.

Сбила? Быть такого не может. Она же суперосторожный водитель. Стаж больше двадцати лет и ни одной аварии на счету.

– Ты уверена?

– Да, черт возьми, я уверена, – в панике кричит она.

Внутри все переворачивается, пульс подскакивает до небес. Такими вещами не шутят.

– Ты где? Сама в порядке? Ничего не повредила?

– Ты можешь приехать? Максим, мне так страшно. Я пошевелиться не могу… – сдавленно плачет в трубку.

– Сейчас буду. Скинь геолокацию. Ты еще кому-то звонила?

– Нет, только тебе, – горько всхлипывает Агния.

Следом прилетают координаты ее местоположения. Забиваю в карту и сразу понимаю, где это, и куда она ехала. Черт. Черт. Черт. Как так-то? А? Как я мог забыть? Сегодня же пятая годовщина после гибели ее старшего сына. Ему было шестнадцать, когда он вылетел на байке на встречку и угодил под колеса несущегося автомобиля. Загородная трасса, скорость на максималках. Шанса выжить у парня не было. Ему голову оторвало при ударе. Агния приехала на место аварии первой, видела всё своими глазами… Когда я об этом узнал, сам чуть с ума не сошел, а ей каково? Каждый день жить с этим кошмаром?

– Если я кого-то убила… – душераздирающе рыдает она. Сердце кровью обливается.

– Послушай, не могла ты никого убить. Успокойся и жди меня. Все поняла? – накинув первую попавшуюся рубашку, выскакиваю из гардеробной и сбегаю вниз по лестнице, на ходу застегивая пуговицы.

– Матвею не сообщай, пожалуйста, – захлебываясь слезами, просит Данилова. – Он на конференцию поехал вместо меня. Я не могла сегодня… Только не сегодня. Ужасный день… Мне нужно было побыть с ним. С Алешей. Вдвоем. Мы так мало времени проводили вместе. Я думала, что успею, что вся жизнь впереди… Проклятая работа. Ненавижу. Ради чего это все? Ради кого? Я ничего не хочу. Только к нему. Мертвая… мертвая давно, – с содроганием выслушиваю поток самобичевания, прыгаю в тачку и даю по газам.