Я должна была действовать незаметно – у Шеридана был лишь один шанс. Если меня поймают, ему уже никто не поможет. Так что я на цыпочках прокралась до двери и медленно задвинула внушительную щеколду, предварительно убедившись, что охранник спит без задних ног на ресепшене перед громко работающим телевизором.

Мне бы еще включить свет – крошечной лампочки над дверью было недостаточно, чтобы хорошо видеть все помещение слабым человеческим зрением. Но я боялась, что охранник проснется и заметит изменения. Пока он будет ломать дверь, у нас с Шериданом будет в лучшем случае несколько минут на побег, а ведь нужно было еще как-то вернуть его к жизни.

Длинный стол с тремя компьютерами был завален бумагами. «Неизвестный», - бросилось в глаза на третьем же листе, заполненном предварительными данными. Теперь я знала номер ячейки, не придется открывать их все. Повезло, что вскрытия еще не делали – ждали специалиста из центрального управления.

Прежде, чем заняться вплотную вампиром, я порвала листок и спрятала кусочки в мусорном ведре на самом дне, чтобы никому не пришло в голову искать его среди другого мусора.

Вампир лежал абсолютно неподвижно. Глаза закрыты, кожа холодная и безжизненная. Веки потемнели и как будто ввалились, плотно стиснутые губы стали белыми.

Неудивительно, что в наших легендах спящие в гробах кровопийцы описывались как трупы. Никто и заподозрить не мог, что они могут восстать после захода солнца.

Шеридан совершенно определенно выглядел как мертвец, и если бы не его клятвенные заверения в том, что он бессмертен, я уже умывалась бы слезами, оплакивая потерю.

Все же я невольно прижала ладони ко рту, потрясенная зрелищем. Сердце болело. Страх оплетал удушающими щупальцами. Где же хваленое вампирское преимущество перед жалкими человечишками, почему Шеридан не встанет? Не усмехнется задорно и не скажет, что пошутил? Что хотел увидеть мое лицо в этот момент, мой искренний ужас, мое неравнодушие…

Слегка дрожащей рукой я погладила любимые кудряшки, мягкие и упругие, чувствуя неудержимые слезы в глазах. Распрямляясь под воздействием моих пальцев, они тут же пружинили обратно в первоначальную форму, всегда оставаясь идеальными.

Даже когда вампир собирал их в смешной хвостик надо лбом, он оставался самым горячим и привлекательным мужчиной на Земле. Наши отношения были сложными, иногда опасными, но все же Шед был лучшим моим бойфрендом, и я скучала по нему каждую минуту, что нам пришлось провести раздельно.

Как бы там ни было, нужно было что-то предпринять и как-то его вытащить. И единственным способом было сначала «отпоить» его, так он говорил.

Оказавшись в морге, я первым делом заметила неприятную картину, привычную для этого места: прежде чем работать с телами, патологоанатомы сливают из них кровь. Зрелище не для слабонервных, конечно, но зато в «материале» нехватки точно не будет.

Свежая кровь или нет, наверняка не имело значения, но в случае крайней необходимости я готова была пожертвовать немного своей. А пока что я достала из холодильника пробирки с собранными анализами и попыталась влить немного Шеридану в рот.

Ничего не произошло. Ровным счётом. Кровь просто копилась во рту вампира, и проглотить ее он даже не пытался. Он действительно находился без сознания! Или... думать об этом было невыносимо, но что если он в самом деле погиб?!

Выругавшись беззвучно, я закрыла лицо руками, ища в себе силы не паниковать. «Умер, умер, умер», - разрывалось сердце от потери.

До этой секунды я почти не думала об этом: считала это невозможным и верила, что Шеридан очнется, как только я появлюсь. Подозревала, что он может быть ослаблен ранением, поэтому кажется неподвижным, или вообще притворяется, чтоб избежать больницы.