Опускаю глаза в пол, старательно вдыхаю и выдыхаю, чтобы наладить дыхание, насытить мозг кислородом и привести в порядок расшалившееся сердце. Затем произношу, взвешивая и выделяя каждое слово:

- И ты решил, что я подхожу для этой роли? Почему?

Вит наклоняет голову в сторону, словно задумавшись, затем медленно излагает свои критерии выбора:

- Нужен кто-то из моего окружения. Кто-то, кто умеет держать рот на замке. Это должна быть девушка, которая не будет питать иллюзии на мой счёт и насчёт наших отношений. Она сразу должна уяснить, что это будет деловая сделка, и не надо примешивать сюда чувства. Также мне не нужна звезда, которая будет делать из отношений помпезное шоу.

- Таких полно. Выбираешь любую понравившуюся встречную, заключаешь с ней контракт и всё, проблема решена.

- В том-то и дело. Мне не нужна девушка, которая может мне понравится. Ею должна стать та, которая мне точно никогда не понравится.

Никогда не понравится…

Это я.

Я никогда не понравлюсь Виту Грому.

Это не новость для меня, но всё же ранит.

Резко встаю, поднимаю голову, чтобы смахнуть унижение с плеч. Вит прищуривается. Видимо, гнев, закипающий в груди, находит отражение в моих глазах.

На сегодня с меня точно достаточно. Сперва один придурок, пригласивший на свидание, чтобы использовать моё рабочее положение. Следом другой козёл, тоже захотевший использовать меня, чтобы избавиться от сложностей своего существования. Я не позволю себя использовать. Никому.

Ноздри раздуваются, а на языке вертеп ругательств, я делаю шаг к парню, но вдруг в голове что-то звякает, словно дверной колокольчик. Я понимаю, что все наши с Витом стычки заканчиваются одинаково. Он выводит меня из себя, оставаясь убийственно спокойным. А я каждый раз корю себя за слабость.

Закрываю глаза, мой гнев ничего не изменит. Он лишь порадует его, показывая, что я уязвима.

Но не в этот раз.

Делаю глубокий вдох, открываю глаза, ловлю любопытный взгляд. Вит в кои-то веки заинтригован. Что ж, это успех.

- Твоё предложение отклонено, - выдаю я, затем разворачиваюсь, чтобы покинуть неподходящее заведение.

- Стой! – Вит приходит в движение за моей спиной. – Подожди!

Я не слушаю его, хватаю округлую ручку, тяну дверь на себя. Перед глазами оказывается рука парня, захлопывающая дверь, едва не прищемив мне нос. Он опускает голову, и его дыхание спускается по моей щеке.

- Ты отказываешься становиться моей девушкой?

- Верно, - киваю, стискивая ручку, чтобы вновь попытаться открыть дверь. Но Вит снова захлопывает её, едва приоткрывшуюся.

- Но почему? – Парень двигается вперёд, касаясь меня всем телом. Я же толкаю его спиной назад, разворачиваюсь, чтобы произнести:

- Настолько самоуверенный, что даже не подумал об отказе? – Мне вдруг становится смешно. Выражение на лице Вита явно свидетельствует о положительном ответе. Он бросил мне предложение, словно косточку собаке, ни на минуту не задумываясь, что я не буду польщена.

Замешательство на его лице сменяется раздражением. Он оттесняет меня обратно к двери, наступая. Смешинка растворяется в водовороте других чувств. Спина ударяется о деревянную поверхность. В панике поднимаю голову. Вит же склоняется ко мне. В его глазах заплясали хищные огоньки. Низ живота стягивает – это не к добру.

- Нужно было спросить по-другому? Если бы я позвал тебя на ужин, зажёг свечи, сделал комплимент, ты бы согласилась? – Очередной удар под дых. – Если бы пустил пыль тебе в глаза, одурманив романтической хренью, ты бы растаяла?

Бархатный голос и впрямь кружит голову.