Тем временем ситуация в коридоре изменилась. Словно почувствовав, что Магда смотрит на них, потусторонние гости замедлили свое и без того не слишком быстрое хождение, а потом и вовсе остановились. Головы их повернулись в сторону двери, за которой пряталась Магда. Повисла тишина: ни шарканья ног по плиткам пола, ни гула голосов.

Растрепанная женщина, одетая в длинное светлое платье, положила руку на плечо своему спутнику, словно собираясь что-то сказать ему на ухо. Лицо ее, не старое еще, но измученное, как будто бы источенное долгой болезнью, напряглось, губы задрожали. В следующий момент она уставилась прямо на Магду, глаза в глаза, и у девушки появилось стойкое ощущение, что незнакомка непостижимым образом видит ее.

«Быть такого не может», – только и успела подумать Магда. А уже через секунду стало ясно: еще как может! Таинственные гости, как по команде, повинуясь неотданному приказу, двинулись к двери квартиры.

Магда вскрикнула и отпрянула. Кровь стучала в ушах, тело покрылось липким холодным потом. Она тяжело дышала, чувствуя, что от страха теряет над собой контроль.

– Они ничего мне не сделают! Они в коридоре, а дверь заперта! – вслух проговорила Магда, но лучше бы молчала. Голос дрожал так сильно, что это только еще больше напугало.

«А как же та девушка в гостиной? Неужели ты думаешь, что тех, кто сумел вернуться с того света, остановит замок на двери?» – раздался в голове чей-то насмешливый голос.

Магда попятилась, неловко вскинула руку, смахнув с тумбочки связку ключей. Макс вечно оставлял ее здесь, забывая про ключницу. Звяканья, громкого и резкого, как выстрел, даже не заметила, не отрывая взгляда от двери. Она не могла этого видеть, но живо представила, как полуночные пришельцы столпились возле нее, плотной стеной загораживая проход. Ей чудилось, что она чувствует ищущий, настойчивый взгляд женщины в длинном платье.

Мертвецы шарят по двери ладонями, постукивая по ее поверхности, касаются пальцами замков, тянут на себя дверную ручку – хотят добраться до нее, до Магды! Дверь, которая казалась такой надежной, в любой момент могла распахнуться, и тогда она, еле живая от ужаса, лишится даже этой иллюзорной защиты, останется один на один с кошмарными созданиями!

– Что вам нужно? – вне себя крикнула Магда. – Убирайтесь отсюда!

– С кем ты разговариваешь? – прозвучал за спиной хриплый глухой голос.

Магда подскочила на месте, наступив на многострадальную связку ключей, и обернулась. Возле нее стоял Макс – недоумевающий, хмурый, с взъерошенными ото сна волосами. Он громко закашлялся, прижав кулак ко рту.

– Я… – Горло перехватило, Магда сглотнула и с трудом договорила: – Там люди. То есть не люди, а…

Она снова замолчала, а муж прошел мимо нее к двери.

– Не открывай! – придушенным голосом пискнула она.

Максим посмотрел на жену и ничего не ответил. Осторожно прильнул к двери, глянул в глазок.

– Ты их видишь? – спросила она, уже понимая, что за этим последует. Если бы он их увидел, вел бы себя иначе.

Макс повернулся к ней.

– Что я должен видеть, по-твоему? Там пусто. Нет никого.

Разумеется! Она отпихнула его плечом, прижалась к глазку.

– Да, сейчас никого нет, но минуту назад…

– Кто там был, Магда? – спросил муж.

Она смотрела на него, решая, что ответить, и, наконец, устало выговорила:

– Никого. Там никого не было. Мне просто показалось. Извини, что разбудила. Иди спать.

Макс пожал плечами и выключил свет.

Позже, лежа в темноте без сна (Макс закапал в нос свои капли и дышал почти беззвучно, с головой укрывшись одеялом), Магда тихо плакала в подушку.