Эти мутанты, по идее, планировались сильнее оригиналов, то есть таких, как я. Но инженеры не учитывали, что, помимо куска мяса, который мы собой представляем, в нас еще есть нечто большее, что определяет силы и возможности. Раньше мне было плевать на эту чушь. Теперь это было решающим преимуществом. Пора доказывать свое превосходство.

Я привычно оттащил Дарджела в угол и отгородил собой, прежде чем за спиной послышались шаги.

— Залатали? — Я, оборачиваясь, застал кривую усмешку Лукаса. Высокий и широкий в плечах альбинос вечно выглядел так, будто обгорел на солнце. Откуда только они взяли таких? Говаривали, что родоначальники этих неженок — резиденты горной суровой земли, там проще отлавливать представителей моей расы. Никто не кинется потери. — Что это был за акт доброй воли, Тихоня? Тебе крышу тоже подлатали, или ты все еще разыгрываешь жертву?

Я развернулся к нему и смерил взглядом. Да, я никогда раньше не лез на рожон, только огрызался, давая понять, что подходить ко мне не нужно. Но вчера пришлось кинуться, да еще и сдаться под расправу.

— Просто захотелось осмотреться, — пожал плечами. — Выбраться за пределы камеры…

— В следующий раз попроси — я просто подкину, — усмехнулся он криво, и его поддержали несколько «шакалов», стоявших за спиной.

— Следующего раза может и не быть, — я сделал шаг ему навстречу. — Разговор к тебе есть.

На его не обезображенном интеллектом лице мелькнуло удивление, он отшатнулся. Но, скорее, пораженный моей наглостью, а не реальной угрозой. Я не чувствовал больше силы, которая будоражила всю ночь.

— Что за разговор? — прищурился он.

— Мы в одной лодке, — я усмехнулся каламбуру. — Надо думать, как драпать. Доплывем до земли с теми же раскладами — не выберемся.

Он искривил губы в усмешке:

— Позабавим людей — погрызем прутья?

— Я предлагал мозгами пораскинуть, но раз тебе нечем… — злился я.

— Я тебе сейчас голову оторву, посмотрим, кому будет нечем...

И Лукас кинулся.

10. 9

Только я не собирался сегодня поддаваться. Раны практически не мешали, и я с наслаждением принял бой. Желтоглазые окружили, улюлюкая и рыча, но мне не нужна была их поддержка. Я слишком долго сдерживал злость, а теперь выплеснул ее с облегчением — прыгнул опешившему врагу навстречу. С первого удара пробил его защиту и так зарядил в кадык, что его отнесло к решетке и крепко срикошетило в пол.

Заключенные взвыли, но охрана, как обычно, лишь с любопытством таращилась на потасовку. Да и что бы они сделали? Выдрали его из моих когтей? Сейчас никому это не под силу. Я трепал Лукаса со вкусом и забытой жаждой крови, хорошо контролируя себя. Ни переломов, ни серьезных травм — унизительно и действенно, чтобы обозначить свое превосходство и подчинить ублюдков. Как обещал кэпу. Правда, думал, что связь с девчонкой будет как-то по-другому работать. Но так даже лучше — самое то, чтобы спустить пар.

Когда я приложил предводителя желтоглазых финальным аккордом о железные прутья, охрана оживилась.

— Достаточно! — рявкнул равнодушно ближайший. Эти твари уже на глаз научились определять, когда нам достаточно.

Я выпустил Лукаса и развернулся в сторону своего угла. Дарджел взирал на меня с ужасом и неодобрением, и это стало новостью. И разозлило. Но я затолкал злость подальше и прошел мимо него к раковине.

— Блейк, — увязался он следом, — что ты делаешь?

— Прихожу в себя. И тебе советую.

— Они же нас не трогали…

— Тебя тронут твои хозяева, когда прибудем. — Яя сплюнул кровавую слюну. Лукас успел пару раз махнуть удачно — разбил губу. — Или ты думаешь, сделают из тебя садовника?