И да, чуял свою истинную пару и с трудом сдерживал зверя, рвущегося к ней.

— Ты краем глаза пригляди, — негромко попросил Клим, — за мной.

Кит кивнул. Страж чуял состояние шефа. А потому принял просьбу всерьез. Никому на приеме у Радмира Вольнова не нужен обезумевший демон.

***

Ему казалось, что ее аромат везде. Забивается в легкие. Пронзает каждый глоток кислорода. Будто им пропитано все вокруг.

Прикрыв глаза, Клим словно воочию видел отпечатки тонких девичьих ладоней на деревяных перилах, на мебели, на стенах. Дарья была повсюду.

А кровь демона опалила сознание огнем и безудержной тягой к той, которая была дороже собственной жизни.

Контроль рвался, осыпался в труху, и хищник чувствовал, как температура тела резко подскочила до критической отметки, и вот-вот начнет тлеть одежда.

— Спокойно, друг, — негромкий оклик Кита помог собраться.

Страж сжал его плечо, привлекая внимание к себе и своим словам.

— Ты же примерно на это и рассчитывал, да? Так оно и должно было быть, ага? Повремени, ты ж без метки, парень! — негромко увещевал друг, а Клим уже заметил ее.

Волной накрыла ярость. Дашка… Дашенька… Дарьяна… Его истинная была не одна.

Невообразимо красивая, она спускалась по лестнице, шла, тесно прижавшись к молодому хищнику и улыбалась ему.

Удивительная… Красивая… Вся его!

Тело вспыхнуло болью. Раскаленные угли врезались в спину, пробрались под кожу, вспарывая ее, кроша кости.

—Моя! Пр-р-рочь! — рычание, в котором не угадывалось слов, прокатилось по холлу особняка, принадлежащего вожаку клана Грозных.

Радмир Вольнов среагировал мгновенно. Но было поздно. Вожак не успел заслонить собой дочь.

Со всех сторон полились крики и вопли ужаса. Приглашенные гости жались к стенам, и только мужчины семьи Вольновых ринулись на помощь.

Кольцом встали стражи, стараясь оттеснить своего обезумевшего босса от волков. Но любые попытки вмешаться пресекались утробным рычанием монстра.

Волки рычали в ответ. И когда ненужные свидетели разбежались, а в холле осталась только семья Вольновых и стражи, атмосфера, кажется, накалилась до предела.

Монстр надсадно дышал, вперив жадный взор в испуганное лицо красавицы, так и застывшей рядом с хищником. Мощными когтистыми руками-лапами чудовище отшвыривало любого, кто вставал на его пути.

Последним, оказавшимся ближе всех, на защиту Дарьяны встал молодой мужчина, тот самый, который сопровождал девушку по лестнице.

Демон взвыл, поддаваясь ревности и дикой ярости.

В мощной лапе мелькнул боевой топор. И всего секунда, один взмах мог принести вслед за собой смерть.

Огненный демон жаждал этой смерти. Предвкушал, как польется кровь соперника. Того, кому Дарья улыбалась.

— Нет! Не смей! — выкрикнула девушка и бесстрашно втиснулась между нависшим, грозящим обрушиться на голову хищника оружием разъяренного монстра из самого Ада и ее братом-близнецом.

— Прикажи ему, Дарья! — выкрикнул Кит и вполголоса так, будто бы надеялся, что Клим услышит его, добавил: — Прости, друг.

— Приказать? — эхом повторила Вольнова, от страха едва шевеля бледными губами.

— Да! Он станет слушать только тебя. Ну или перебьет нас всех. А если совсем не повезет, то зашвырнет прямиком в Преисподнюю, — невесело усмехнулся страж.

— Кто он такой?! — изо всех сил, стараясь не двигаться и даже не дышать, просипела Дарьяна.

— Это сейчас неважно, — мотнул головой Верховный, в недовольстве морщась от того, что даже его сил не хватило, чтобы сдержать стража-демона. — Прикажи, пусть уберет чертов топор.

Дарья судорожно кивнула. И наконец вскинула голову так, чтобы видеть лицо и глаза чудовища, разгромившего холл особняка и распугавшего гостей.