Молодой человек отбросил серьги на стол и прикрыл глаза. В памяти снова всплыл тот памятный вечер в клубе, когда растерянная и морально уничтоженная Катя в слезах наблюдала за тем, как его приятели поздравляли Макса с удачной игрой и бросали ему на столик выигрыш: одну мелкую монету за другой. Рубль — во столько он оценил чувства этой чистой и светлой девочки. А потом вместо извинений принялся шантажировать пикантными снимками.

— Развлёкся как никогда твою мать! — выругался Макс, потирая виски. — И что теперь делать?

Ответа на этот вопрос у него не было. Он ещё раз бросил взгляд на серьги. Ощутив болезненный укол стыда, Макс попытался привычно заткнуть робкий голосок совести. Он ожидал, что дорогой подарок снимет с него все вопросы, как это происходило с Кристиной, и как это всегда было у Бориса Максимовича с его любовницами. Но Катя неприятно озадачила его. Кристина тоже могла бросить ему в лицо драгоценности, если посчитала, что они не покрывают нанесённый ей моральный ущерб. Вот только Катя не играла с ним и не манипулировала, набивая цену.

«Мне ничего от тебя не надо?! И ты! И ты мне не нужен... Такой не нужен!» — крутились в голове её слова, сказанные вчера на прощанье.

— А какой я нужен? — произнёс Макс в пустоту. — И был ли я нужен?

Был. Это он знал точно. Он помнил, как Катя бежала к нему на свидание! Как у неё горели глаза, и сияла улыбка, когда она видела его! Как целовала его! С какой страстью отдавала ему всю себя без остатка! Ему ни с кем не было так хорошо в постели, как с этой робкой неумехой. Макс просто хотел всё вернуть. Что поделать, если пистолетом и добрым словом можно добиться большего, чем просто добрым словом? Теперь, когда ревность больше не застила глаза, он ясно понимал, что никогда не опубликует эти кадры, вот только сказать об этом Кате, значит, потерять её навсегда.

— Поиграл, называется! — фыркнул Макс. — Поиграл... — он забарабанил пальцами по поверхности стола. — И кто из нас проиграл? — добавил он задумчиво.

Свалиться в бездну самобичевания ему не дала открытая пинком дверь, едва не слетевшая с петель от столь сильного удара.

— Явился, бездельник! — заорал Борис Максимович с порога. Он придирчиво осмотрел сына и усмехнулся, заметив у того распухшую переносицу. — Опять подрался из-за своей голодранки?! Мне уже донесли о твоём поведении в клубе! Ты нахрена с ней опять связался?!

— Твоё-то какое дело? — раздражённо отмахнулся Макс. — С кем хочу, с тем и встречаюсь. Моя личная жизнь касается только меня. Или, как сейчас модно говорить, моё тело — моё дело! Хотя не... это, кажется, о другом...

— Хватит паясничать! — Борис Максимович продолжил распекать непутёвого сына. — Пока твоя невеста лежит в больнице, ты продолжаешь вести праздный образ жизни?!

— Какая ещё невеста?! — взорвался Макс. — Ты о Кристине, что ли?! Да я к ней ближе, чем на сто метров в жизни не подойду!

— Ей сейчас тяжело! Сейчас как никогда Кристине нужна твоя поддержка! А что делаешь ты?! — не слушая возражений, Борис Максимович встал напротив Макса и назидательно наставил на него указательный палец. — Продолжаешь интрижку!

— Да кто ты такой, чтобы читать мне нотации?! — Макс вскочил из кресла и ударил кулаком по столу. — Ты, меняющий любовниц как перчатки, решил поучить меня морали?! У тебя хоть с кем-нибудь были нормальные отношения?!

— Нормальные отношения?! — Борис Максимович расхохотался. — Эта попрошайка совсем тебе мозги запудрила?! Сначала ювелирка, — он глумливо оскалился, — да, я запросил в банке выписку по твоему счёту. А затем сам не заметишь, как она обдерёт тебя как липку! Забеременеет, родит ребёнка, и всю жизнь будет безбедно жить за твой счёт! Я думал, ты уже наигрался! Повзрослел! Взялся за ум! А ты?! Как был лоботрясом, так им и остался! Если будешь продолжать в том же духе, то я заберу у тебя квартиру, машину и оставлю без денег!