Что ж ты такая пугливая-то а, в тебе же есть сила, у тебя полно доброй светлой энергии, Виталина! Отхлебываю еще глоток, кладу чашку на стол. Ну же, Виталина, дай мне зрительный контакт, что тебя там тревожит? Что на тебя давит? Девушка, сама того не осознавая подчиняется мне, смотрю в ее глаза, так, глубже, глубже. Ну все понятно, ничего необычного. Синдромом отличницы и хорошей девочки итак пахло за версту, а тут я отчетливо увидел давление отца, судя по нахлынувшей энергии – того еще деспота и слабую энергию матери – не совсем удачный пример для счастливого будущего. Еще год-два такой жизни и Виталину мы потеряем вообще, останется тень. Надо что-то делать. Сочиняю на ходу:

– Я планирую выпустить календарь с изображением интересных личностей нашего города. Важно подобрать критерии отбора: не банальные певцы, по которым пускают слюни пятнадцатилетние малявки, не именитые спортсмены, а нечто, вернее, некто другие, те, что ранее оставались в тени. Их фото, критерии отбора, дизайн календаря – все это будет на тебе. Работы много. Но и премия соответствующая. Кстати, если ты будешь каждый день добираться на электричке полтора часа до работы и полтора часа обратно, боюсь, или пострадает календарь, то есть его качество, или ты, то есть твое здоровье. Затра зайдешь к Евгению Олеговичу, он даст тебе ключи от служебной квартиры, это пятнадцать минут пешком отсюда. За квартиру платит издательство, за энергию, интернет и подобное – ты сама. Пока ты работаешь в издательстве – она в твоем распоряжении.

Кажется, Виталина не знает куда деться, теряется в эмоциях, щеки то краснеют, то бледнеют. Кровь вновь приливает к щекам и она выпаливает на одном дыхании:

– Это из-за того, что Элис ушла? Вы хотите чтобы я стала вашей любовницей?

От громкого хохота меня останавливает только то, что Виталина может обидеться, вернее, точно обидится.
Так что пора одевать маску сурового босса.

– Нет, Виталина, я хочу успешно реализовать новую задумку, которая принесет нам, по моим подсчетам, достойную прибыль. Возражений нет – отлично, работаем. Есть возражения? Что ж, аналогичное предложение могу сделать твоему напарнику Эльдару. Или что ты тогда скажешь, что я, кхмм ... неправильный мужчина?

– Нет, конечно, что вы, Ашин Тимурович, вы очень даже правильный мужчина, в смысле красивый, спортивный и девочки вас любят, – краснеет до кончиков ушей Виталина.

– И еще вот что: я хочу, чтобы ты работала хорошо. То, что на работе ты будешь уставать – это я обещаю, но дома не должно быть ни тетушек, ни папочек, в квартире ты должна отдыхать. Непослушание карается увольнением. С минимальными выходными пособиями.

Вот и все: короткий пятиминутный разговор, и все точки над I расставлены. Виталина – самое слабое звено в моей стае под названием «Ашин-Пресс». Теперь, без родительского контроля она должна расправить крылья. Стая должна быть сильной. Вожак должен создавать условия для роста. Я действую исключительно согласно своим – волчьим правилам.

[1] – в ювелирном деле принято оценивать бриллинты по системе «4C»: cut (огранка), clarity (чистота), color (цвет) и carat (масса в каратах)

3. Глава 3. Лина

Глава 3. Лина

– Геля, правда же, Москва не такая страшная, как рассказывают? Никого не выгоняет, не давит, немного хваткости, упорства – и очень даже ничего?

Моя соседка по квартире упорно не соглашается. Да еще и пытается пугать:

– Лина, ну сколько ты здесь, всего без году неделя, она еще не успела тебя пугать. Может она тебе вообще, такое готовит, такое готовит…