С рассветом снова погрузились на перископную глубину. У перископа то командир наблюдает, то Андрей, то боцман. В центральном посту ещё радист, но его привлекать нельзя, его дело быть на связи, слушать эфир. И снова день прошёл впустую. Всплыли на ночь, дизель шумит. Моряки по очереди на палубу выходят покурить. И вдруг один краснофлотец кричит:

– Полундра! Наблюдаю судно!

Сначала подумали – померещилось парню. А пригляделись – сухогруз идёт, только водоизмещением небольшим. Командир досадливо крякнул. Тысяча тонн, не больше. На такую посудину торпеду тратить жалко! И всё же скомандовал:

– Боевая тревога! По местам стоять! Комендоров к орудию!

Расчёт орудия 21-К три человека. Пушка на подлодке – это приспособленная к морскому станку противотанковая пушка образца 1932 года, но без бронещита. В номенклатуре снарядов – бронебойные и осколочные с контактным взрывателем. Из-за отсутствия взрывателя дистанционного действия, как зенитное малоэффективное, хотя угол возвышения ствола до 85 градусов. Такую же пушку, но со щитом использовали на сторожевых кораблях, малых охотниках, тральщиках.

В рубку поднялись комендоры, те же торпедисты. У двоих в руках по ящику со снарядами. На больших лодках, где пушки калибром побольше, в 76 или 85 мм, для подачи снарядов к пушке используют элеватор.

– Уничтожить транспортник! – приказал командир.

Лодка в надводном положении под дизельным ходом шла параллельно транспорту. Из-за темноты силуэт толком не разглядеть и непонятно, что за судно, его водоизмещение, принадлежность. Впрочем, советских судов здесь быть не должно, до румынского берега рукой подать. По всему побережью союзников у СССР нет.

Пушку зарядили, но в темноте стрелять сложно, не придумали ещё ночных прицелов. Наводили по стволу.

– Орудие к стрельбе готово! – доложил наводчик.

– Огонь!

Громыхнул выстрел. Первым снарядом зарядили осколочно-трассирующий. Он трассером покажет попадание, но и стреляющего демаскирует. Если судно военное, можно схлопотать в ответ. Первый снаряд мимо пролетел. Вторым зарядили осколочный, у него вес почти вдвое больше. Выстрел!

Попадание в борт, вспышка видна и появились языки пламени. По огню наводить легче. Сделали десяток выстрелов, горит уже половина судна. Добить горящую посудину не удалось. За выстрелом не услышали самолёта, он пронёсся точно над лодкой, сбросил бомбу, но промахнулся.

– Комендоры, в лодку! – приказал командир.

Звякнула о палубу гильза. Комендоры бросились в рубку и в люк, через шахту на центральный пост. Последним – командир, задраил люк и сразу команда:

– Срочное погружение!

Трюмная команда уже открывает кингстоны, набирая в цистерны забортную воду, слышно, как она шумит. Заглушили дизель, теперь движение под электромотором. Медленно тянутся секунды. Самолёт, промахнувшись, наверняка сделает боевой разворот и сбросит бомбу ещё раз. С обстрелянного из пушки судна вызвали помощь по рации, у немцев связь работает хорошо. Рации имеются на самолётах, танках, катерах, даже в пехотных ротах. И командир роты может вызвать на помощь артиллерию, авиацию.

Взгляды всех в центральном посту прикованы к глубиномеру. Вот стрелка медленно поползла по кругу. Пять, десять, пятнадцать метров. На поверхности моря сейчас воздушные пузыри из цистерн, демаскирующие лодку. Почти над головой взрыв. Со звоном лопнули несколько ламп в плафонах, освещение только аварийное, тусклое. Командир приказал:

– Осмотреться в отсеках!

После близких взрывов могут начаться течи. Через вентили, клапаны, даже по клепаному корпусу, поскольку ударная волна бьёт по лодке, как огромной кувалдой. Подлодка опустилась до максимальных пятидесяти метров. У немецкого самолёта бомбы обычные, фугасные, рвутся от соприкосновения с поверхностью, будь это земля, вода, железо корпуса. И сейчас чем глубже, тем безопаснее. Кроме того, при погружении лодка ещё изменила курс. Сначала Андрей задал 180 градусов, обойти остров с юга, потом сто градусов, это почти на восток. Ещё один взрыв, но уже далеко.