Возможно, в девятнадцать у парней как-то все по-другому происходит. Мысли о девушках. Желание проводить время с друзьями. Но, на мой взгляд, это не должно отражаться на твоем будущем.

Снова оставшись наедине с собой, прикладываю платье к груди, окинув себя взглядом в отражении зеркала.

Может, Джейк и прав: платье достаточно сексуальное, но к великому разочарованию, я уже давно не чувствую себя сексуальной. Эрик убил во мне уверенность в себе. Как бы этого не хотелось, но когда мужчина изменяет, ты непроизвольно начинаешь думать, что в тебе что-то не так. Твоя самооценка падает до нуля. Даже если в отражении ты видишь достаточно симпатичную, стройную молодую девушку с длинными волосами и выразительными серо-зелеными глазами. Ты перестаешь воспринимать себя с прежней стороны.

Замечаю в зеркале блеснувшее на безымянном пальце руки обручальное кольцо и, не долго думая, снимаю его. Открываю шуфлядку и небрежно закидываю предмет из дорогого металла, ассоциирующийся теперь только с ложью и разбитыми мечтами, далеко в угол прикроватной тумбочки.

По-хорошему ему место на помойке!

Оставшиеся полчаса трачу на сборы. Одев платье на новый, когда-то купленный и ждавший лучших времен комплект красного кружевного нижнего белья, дополняю его бежевыми босоножками на высоком каблуке. Укладываю длинные волосы и оставляю их распущенными. На лицо наношу вечерний макияж и красную помаду на пухлые губы.

Сейчас я стала напоминать себе ту прошлую Эмили, которой я была еще учась в академии. Тогда моя жизнь была по-настоящему насыщенной. Ухажеры и поклонники, которые не давали прохода. Много общения и разных интересных знакомств. Уже в академии я подрабатывала в небольшой местной газете, ведя колонку о ночных заведениях нашего города. Мне нравилась такая жизнь. Но после окончания учебы и замужества все кардинально поменялось.

В последний раз смотрюсь в зеркало и снимаю с вешалки черный пиджак, накидывая его на плечи, чтобы не замерзнуть прохладной мартовской ночью.

Беру небольшую сумочку и закидываю в нее телефон, выходя из комнаты.

Спускаюсь на первый этаж и замечаю боковым зрением со стороны открытой гостиной, совмещенной с кухней, чью-то фигуру.

Поворачиваюсь, увидев маму, сидящую за высоким кухонным островом, крутящей ножку бокала с красной жидкостью на дне. Она смотрит куда-то невидящим взглядом, будто задумавшись о чем-то.

На ней домашний шелковый халат нежно-голубого цвета, красиво контрастирующий со светлыми волосами. Волосы распущены, расплываясь красивыми волнами по тонким изящным плечам. Если бы я не знала, то никогда не дала бы своей маме ее реальный возраст. Хотела бы я в ее годы выглядеть также.

– Мам? – окликаю ее, и на меня устремляется потухший взгляд голубых глаз. – Все в порядке? – становится не по себе от ее вида.

– Да, Эмили, – подносит бокал ко рту и делает глоток. – Что со мной может быть не так? – улыбается, но ее улыбка полна горечи.

– Не похоже, – подхожу к острову и кладу сумку на столешницу, внимательно посмотрев на нее.

– Ты не опоздаешь к своим подругам? – пытается перевести тему.

– Сейчас это не важно. Я не уйду, пока не узнаю, почему ты такая потерянная? Какие-то проблемы в салоне?

Много лет мама руководит крупным салоном красоты, который в свое время ей помог открыть мой отец, когда они еще были женаты. Ей удалось поднять бизнес на хороший уровень. Уже долгие годы приносящий хороший доход.

– Нет, – качает головой, опустив взгляд на ножку бокала.

– Я знаю, что ты никогда не лезла ко мне с расспросами. И я тебе за это очень благодарна. Но я не такая, как ты, мам. Я буду переживать, ты же знаешь. Может, я могу тебе чем-то помочь?