- До свидания!

В след едва слышно долетел ответ:

- До свидания...

14. *14*

В редакцию опять опоздала.

Едва заскочила в подъезд и начала подниматься по лестнице, как навстречу вышел Сергей.

- Соня, Вы второй день подряд приходите позже!

Я даже не стала поднимать голову, обходя по ступенькам несостоявшегося принца. Язвительно процедила:

- Извините. 

Сергей круто развернулся мне в след.

- Соня, это всё, что Вы можете сказать?!

Остановилась. Медленно повернулась к нему, сдерживая раздражение.

- Могу сказать ещё "здравствуйте", но Вы, похоже, забыли, что означает это слово.

Сергей растерянно усмехнулся. Метнула в него тяжёлый злой взгляд... Как-то странно засосало под ложечкой от вида насмешливых зелёных огоньков в его глазах... Отвернулась и с трудом проглотила слюну, комом вставшую в горле...

Поспешно поднялась по оставшимся ступенькам и сразу свернула в свою подсобку. Подхватила ведро и, снова обойдя вставшего посреди коридора Сергея, заглянула в кабинет Эдуарда...

Растерянно захлопала глазами - главного редактора не было. Монитор был выключен, настольная лампа не горела, кресло сиротливо откатилось от стола...

Нерешительно остановилась на пороге. Комната вдруг показалась огромной и совсем заброшенной...

- Ну проходите, Соня, раз уж собирались, - Сергей прошёл вперёд и сел на место отца.

Дрожащим голосом спросила:

- А... где Эдуард Михайлович?..

Сергей, с интересом перебирая в руках какие-то бумажки, лежащие на столе, беззаботно ответил:

- Маму встречать поехал в аэропорт. Она в отпуск летала...

Он поднял на меня глаза. Я с облегчением выдохнула - просто поехал жену встречать, завтра, наверное, уже будет на месте...

Мы что, вдвоём с Сергеем тут сегодня?! Почему-то испуганно заозиралась по сторонам - неловко как-то...

- Я хотел с Вами поговорить. Сядьте пожалуйста, - он указал на задвинутую под стол табуретку.

Поставила ведро, прислонила к стене швабру и, сердито надув губы, села перед ним.

- Соня, я хотел извиниться...

Сердце пропустило удар... Извиниться?! Недоверчиво хлопнула ресницами, чувствуя, как на лицо ползёт непрошенная улыбка, а щёки предательски розовеют... Извиниться...

- А ещё... Погодите минутку... - он резко поднялся и быстро вышел из комнаты, гулко топая ботинками по полу.

Почему-то стало жарко. И щекотно в животе... И в воздухе больше не витал запах старых газет, а плыл лёгкий цветочный аромат...

- Вот, Соня, это Вам. С наступающим, - в руках у Сергея, вернувшегося к столу, оказался небольшой букет...

К горлу подкатила сладкая волна, вспотели ладошки - цветы, мне... Вспомнила шикарные длинные розы для Ленки... А тут веточка хризантемы всего лишь... Да наплевать, главное, что он...

- Отец днём сам всем вручил, а Вас не дождался, попросил меня... - Сергей явно заметил мой щенячий восторг и мило улыбался, протягивая букет...

Отец?! Так это стандартное поздравление для женской половины коллектива?! Дууура ты, Соня...

Сжала зубы, изо всех сил стараясь скрыть разочарование на лице. Не глядя взяла цветы и поднялась с табуретки.

- Спасибо. Это всё?

Сергей тоже спрятал улыбку и с недоумением перевёл глаза на букет, потом снова на меня. Слегка прищурил глаза и вполне серьёзно задал совершенно неожиданный вопрос:

- Соня, за что Вы меня так не любите?

Вот за это и не люблю! За тупость и полное непонимание! Мало этого?! За эгоизм и абсолютное неуважение! Теперь достаточно?! За белые розы Ленке и отцовские хризантемы для меня... Не просто не люблю, ненавижу!

Чувствовала, как в глазах закипают слёзы. Сергей выглядел совсем растерянным, даже жалко его стало на мгновение.