– Как я рада, что вы меня понимаете! Было бы ужасно трудно общаться со строгой и зашоренной особой. Знаете, есть такие… – тут Регина втянула щёки, свела глаза на кончик носа и гнусаво заявила: – Какие всё это глупости! Лисы – это просто лесные животные, которые подчиняются инстинктам! Фррр… – в следующий момент напыщенное выражение слетело с неё, как упавшая маска, а рыжеволосая красавица Регина, задорно блестя глазами, цапнула Таню за локоть и потянула наверх.

– Ну пойдёмте же скорее! Я там столько всего вкусного заказала, а вы всё не шли и не шли! Ваш названый брат, между нами, изумительно воспитанный молодой ворон, изо всех сил держит кота, чтобы он не кидался на стол, но силы у Врана не безграничны, в отличие от котовых… Лёлик! Что? Ну что ты стоишь с такой мордой, словно все твои самые кошмарные подозрения разом подтвердились? Иди скорее! Помоги Вранчику, а то мы останемся без деликатесов!

Лёлик только покачал головой, словно говоря, что так он себе всё и представлял, и, перепрыгивая через три ступеньки, побежал наверх.

– Это он от меня бежит! – шепнула Регина, склонившись к Таниному уху. – Уважааает, аж приятно! Ладно, пока они там заняты оттягиванием кота от стола, мы с вами чуточку поболтаем, хорошо?

– Конечно! Только я хотела спросить…

– Куда Лёлик услал ту неуёмную и глупую девицу? Домой. Она пошла домой. Теперь она не сможет найти дорогу к этому месту, как бы ни старалась, более того, она практически забыла, зачем ей был нужен этот несчастный, которого она изводила. Нет, она, конечно, вскоре найдёт себе новую цель, но это характер такой, куда ж деваться?

Таня облегчённо выдохнула:

– Спасибо вам большое! Костик такого обращения точно не заслужил.

– Ну, хорошему-то человеку что ж не помочь? – улыбнулась Регина. – Ну, теперь-то вы понимаете сложность нашего с Лёликом положения? Он сам может заморочить кого угодно, не говоря ни слова, а как только пытается говорить… сами слышали, что происходит!

– Насколько я поняла, других таких лисов в роду не было? – Таня успела почитать про заикание и знала, что в двух из трёх случаев кто-то в семье уже был с такой особенностью.

– Да, у нас этого раньше не было ни у кого… Вообще-то, конечно, это зять виноват! Он начал учить Лёлика одновременно трём человеческим языкам, и это кроме лисьего и русского! Разумеется, детёныш стал путаться, какое слово на каком языке он должен говорить. Стал притормаживать – задумываться. А зять требовал безукоризненных и быстрых ответов на вопросы учителей! Дошло до того, что моя дочь вызвала меня, но было уже поздно – Лёлик так боялся сказать что-то неправильно, что начал заикаться, и чем больше злился отец, тем хуже он говорил!

Регина хищно прищурилась и продолжила:

– Я – лиса простая… Просто вызвала его мать, мою близкую подругу, и мы с ней преотлично начистили олуху холку! Правда, я ещё и дочь поругала – почему она не обратила внимания раньше? Почему не остановила мужа? Его методы хороши в работе, а вот с лисятами так нельзя! Короче, он быстро изменил свою точку зрения на воспитание гениального лисёнка, но… но было уже поздно. Конечно, он об этом пожалел!

Жест правой руки ухоженной дамы показался Тане таким знакомым, что она не выдержала и спросила:

– Простите… а вы, случайно, не огнёвка?

– Ой, ну как же ты мне нравишься! Ничего, что я на «ты»? Можно?

– Да, конечно… – Таня немного растерялась от такой бурной реакции на свои слова.

– А ты меня зови Региной или Руухой, как тебе будет удобно! Ну так удачно, что я про тебя узнала! – возликовала Регина. – Умница какая! Человек, а такая правильная – наша! Да ещё и наблюдательная! Да, милая, я лиса-огнёвка. Знаю, что у людей это название окраса, а вот у нас – наименование дара. Тебе же Йиарна свой огонь показывала, да?