— Извините, — раздалось рядом.

Арина опустила голову и перевела взгляд на девушку с телефоном.

— Вы мне?

— Да, вам, — девушка приветливо улыбнулась. — Вы не торопитесь?

— Вообще-то нет, — заразительная улыбка тронула губы Арины.

— Хотите поучаствовать в фотосессии? Оплата только самих фотографий. И то тех, которые вы выберете после.

Арина растерялась. Она, конечно, празднично одета, но причёска и макияж офисные. Да и не знакомы ей азы принятия требуемой позы и прочие модельные премудрости.

— От вас не потребуется ничего особенного, — девушка словно прочитала мысли Арины. — У нас сегодня проходят получасовые сессии. Абсолютно сказочный интерьер. Бронь расписана давно, но у одной семьи разболелся ребёнок, а вторые заказчики уже выехали за город и никак не успевают. — Девушка как-то незаметно спустилась со ступеней и взяла Арину под локоть, продолжая говорить без умолку. — Аренда студии и частично работа фотографа остаётся оплаченной. Мы сразу предупреждаем о порядке отмены или отказа от назначенного времени. Так что видите, никакого подвоха, а вы можете получить прекрасные снимки на память. Целый час и только для вас. Согласны?

— Не понимаю, зачем я вам. Неустойка покрыта, никаких финансовых рисков не грозит. — Арина остановилась, не разрешая девушке подталкивать себя к крыльцу.

Та развела руками, успев взглянуть на мигнувший новым сообщением телефон.

— Дело в том, что фотограф уже едет. Он только что отработал на съёмке позднего семейного обеда. Ну, вы знаете, когда пять поколений собираются на пару часов в одном месте. Стариков настойчиво вывозят в люди, внуки и правнуки жертвуют им своё присутствие в предвкушении грядущей ночной свободы. Середняки отдают долг и тешат самолюбие сохранением традиций и пополнением фамильных фотоальбомов… — она осеклась, видимо, сама уловив слишком циничные интонации в собственном голосе. — Конечно, всегда есть тот, кто действительно дорожит семейными ценностями и хранит преемственность поколений. К тому же, это отличная возможность всем увидеться и поздравить друг друга. — Девушка расплылась в широкой улыбке и доверительно наклонилась поближе к Арине. — Об отмене предупредили слишком поздно. Если я сейчас скажу, что он впустую возвращается в студию, ох… — она округлила глаза, горестно поджала губы и уставилась на Арину с выражением «Сама всё понимаешь: оторвётся на мне по полной программе».

Не девушка, а ходячий пример несостоявшейся актрисы, которая беззастенчиво пользовалась своим талантом подстраиваться под ситуацию и обрабатывать клиентов, на лету меняя маски.

— Плюс профессиональное портфолио никто не отменял. Выгодно и нам, и студии, — выдала она следующий аргумент, вновь подхватив Арину, но уже под руку. — И вам! Вдруг пригодится не только на память. Индивидуальный подход гарантирую. Да и вообще, именно спонтанные решения порой служат началом чего-то нового в жизни. Когда их принимать, как не в Новый год?!

Арина заворожённо смотрела на манящее высокое окно и позволяла энергичной девушке тянуть себя за собой. Вдруг она остановилась перед дверью, которую уже начала открывать незнакомка, и оглянулась. В проулке быстро темнело. Новогодние украшения на стенах зданий становились чётче, напоминая ожившую иллюстрацию из большой книги зимних сказок, которую Арине в детстве читала бабушка и картинки из которой она так похоже срисовывала сначала карандашом, а потом раскрашивала фломастерами, когда была маленькой восторженной девочкой. Самое время снова перевернуть этот день вверх тормашками!