– Нет… не знаю прямо, что и делать! – в очередной раз отчиталась Таня. – Он так и погибнуть может! Нет, на капельницах-то мы его поддерживаем, конечно, но это же не вечно так можно. Главное, непонятно, что с ним.

– Ну так давай я спрошу! – вдруг предложила Шушана. – Что ты так изумилась? Я могу – я же понимаю любое животное! Могу с ним поговорить, а потом тебе перевести.

– Да ладно! – изумилась Таня. – Слушай, это было бы замечательно! Только… только клиника уже закрыта – пока у нас круглосуточного стационара нет, мы же уходим и запираем помещение. Нет, в планах, конечно, перейти на круглосуточный приём, но пока так…

– Ну и что? Завтра возьмёшь меня с собой. Что ты так смотришь? В сумке!

– А потом? Если у меня будет очередь, я же не смогу тебя назад сразу отнести. Придётся подождать.

– Да и ладно, – насмешливо покрутила носом норушь, – я подожду.

Таня специально пришла на работу пораньше и сразу юркнула к двери в соседний дом, в отремонтированное помещение, где тоскливо стояла клетка с котом.

– Вот он, – она раскрыла пошире сумку, почему-то напомнив сама себе старуху Шапокляк с крысой.

– Да уж вижу, – отозвалась Шушана, выбираясь из сумки и подбегая к клетке. – Эй, ты чего такой, а?

Таню окликнула пришедшая на работу Валентина, с которой отношения почему-то слегка разладились, и пришлось поспешить ей навстречу.

– Ну, ты прям первая… так торопишься работать, так торопишься, аж спотыкаешься, да? Специалистка прям… А тебя там какая-то женщина спрашивает! – Валентина кивнула на входную дверь, у которой непоколебимой статуей возвышалась её свекровь.

– Антонина Сергеевна, доброе утро! – корректно поздоровалась Таня, которой срочно надо было назад – к норуши!

– Мы должны поговорить! – заявила свекровь.

– У меня начался рабочий день, – попыталась было улизнуть Татьяна.

– Да вовсе нет! Ты же на двадцать минуть раньше пришла, – с потрохами сдала её Валентина, уверенная, что эта подлиза специально лезет под руки начальства, чтобы быть поближе к Соколовскому. Тот факт, что Соколовский больше ни разу не приезжал, в расчёт не принимался.

Таня решила, что с Валентиной надо будет потом поговорить и выяснить, чего ради она так себя ведёт, но потом… Свекровь всё равно не отстанет!

– Хорошо, Антонина Сергеевна, проходите, – Таня из всех сил надеялась, что сейчас больше никто к коту не пойдёт!

Открыла свой кабинет, пропустила туда свекровь, плотно закрыла за собой дверь, успев заметить разочарование на Валином лице.

– Что вы хотели мне сказать?

– Ты так спокойно об этом спрашиваешь? – Антонина с комфортом расположилась на стуле, явно рассчитывая на длительное моральное «ошкуривание» неразумной невестки. – Ты понимаешь, что сейчас делаешь?

– Готовлюсь к приёму, – корректно отозвалась Таня.

– Нет! Ты разбиваешь семью! Ты знаешь, что Дима переживает, ночей не спит!

– Очень занят с очередной девицей? Или всё ещё с Надей? – не удержалась и съязвила Татьяна.

– Послушай, ну ты же взрослая женщина! Ты же видишь, какой он… Разумеется, у такого привлекательного мужчины вполне может кто-то появиться. Это жизнь, девочка.

– Вот именно поэтому я и отказываюсь от брака с ним! – весело улыбнулась свекрови Таня. – Меня не привлекает мужчина, который привлекается к куче других. Брезгливо мне, понимаете? Я уж про прозу жизни не говорю – зaрaзa всякая, знаете ли, бывает… даже у животных и то бывает, а уж у людей-то и подавно. Да-да, я понимаю, что вы хотите сказать. – ни один возбудитель к такому, как он, не прилипнет, да? Возможно… но это ненаучно. И проверять это утверждение на собственной шкуре я не собираюсь!