- Её нет, - не смогла солгать. Не знаю почему, просто язык не повернулся.

- А где же она?

- Она… - прикусив губу, я смолкла. Ну как ребёнку объяснить, что её пусть и непутёвой мамаши больше нет. Юла любила её, несмотря ни на что.

- Она на Сатурн улетела? - моя малышка не желала оставлять эту тему.

- В чёрную дыру она отправилась, милая, и уже не вернётся. Так что теперь мы будем жить вдвоём, - негромко пробормотала я.

- Жалко, - Юла хлюпнула носом, - а она позвонит?

- Нет, милая, не позвонит, - тихонько прошептав, я глянула на свою доченьку, - но мы будем её помнить. Правда? 

- И ждать? - кажется, Юла не совсем понимала, о чём я толкую.

- Нет. Жить за неё. Счастливо и очень долго, - поправив сумку, я активировала магнитную платформу, о которой совсем забыла. Вес наших шмоток моментально перестал давить на плечо.

"Космопорт" - загорелась название остановки над дверьми.

Тяжело вздохнув, я сжала ладонь дочери сильнее.

- Пошли, малыш. Нас ждут далёкие звёзды и таинственные системы.

Юла кивнула и, поправив замочек на своей лёгкой курточке, быстро засеменила рядом.

Зайдя в вагон орбитального метро, я впервые за всю свою жизнь оплатила сидячее место, поместив Юлу на большое удобное кресло. Сама пристроилась сбоку, стоя.

- Балуешь, - заворчала рядом непонятного вида пожилая особа, - вырастет неблагодарной.

- Не ваше дело, - огрызнулась я. - Главное, чтобы выросла.

- О! И сама хамка, - прилетело мне в ответ.

Как я ненавидела экспрессы вот из-за таких особ, беспардонно лезущих ко всем и вся со своим особым мнением.

- Тётя, не нарывайся, - рявкнула я.

- Женщина, - раздалось с соседнего кресла, - не лезьте к девочкам. Сидит ребёнок и пусть сидит. Не ваше это дело.

Я благодарно кивнула второй женщине и уставилась в голоокно. Хамка продолжала что-то там бурчать, но я не обращала на неё внимания.

Мы приближались к кольцам Сатурна. Это было восхитительное зрелище, ради которого сюда, на пояс планеты-гиганта, слетались миллиарды туристов. 

- Смотри, Юла, - шепнула я и присела на корточки рядом с креслом, - это величайшее чудо нашей Солнечной системы. Возможно, второго шанса это увидеть, у нас уже не будет.

Моя малышка с волнением уставилась в окно.

- Кольца Сатурна - это бесчисленные триллионы льдинок, и сейчас мы будем проходить сквозь них. 

- Их так много? - в детском голоске я слышала восхищение. Ей ещё жить и жить, столько увидеть нужно. Проклятая болезнь и моя эгоистичная жестокая сестрица.

- Да, милая, - прошептала я, - смотри. Это очень красиво.

Экспресс замедлялся. Нас обволакивали, сверкающие от света Солнца и Сатурна, кусочки похожие на камни. Они пролетали мимо, изредка врезаясь в щиты вагона. Это было пугающе восхитительно.

- Красиво, - восторженно прошептала Юла.

- Ещё бы, милая. 

Наблюдая за стремительно пролетающими мимо нас кусками космического льда, я только украдкой вздохнула. Сердце сжимал страх.

- Мама, а куда мы летим?

- В главный космопорт нашей системы, малыш, - я поднялась и поправила сумку.

- Значит, правда, мы будем путешествовать.

Я кивнула. Это было не путешествие, а гонка со смертью. Но ей об этом знать не стоит.

- Девочка бледненькая, - шепнула соседка.

Я снова кивнула как болванчик. Ответить мне ей было нечего.

- Может врача вызвать? - предложила она.

- Нет, мисс, - шепнула я, - мы уже от него. 

Видимо, что-то поняв, женщина отвернулась и замолчала. На её запястье красовался биочип, заменяющий паспорт.

Выйдя из вагона, я немного растерялась. Время вечернее, надо бы о ночлеге подумать, но я была здесь всего пару раз и, признаться, никогда не озадачивала себя изучением местных мотелей.