– Любопытно, – улыбнулась заинтригованная… Лера, если не ошибаюсь.

– Собеседование окончено, – объявила секретарь, видимо, спеша поделиться впечатлениями.

Кандидаты на должность встали и с явной неохотой направились к выходу. Некоторые оглядывались, надеясь запомниться. Я поспешила следом за ними, но, взглянув на Ларису, заметила, что стопы у нее немного опухли и она с трудом пытается влезть в ставшие еще более тесными туфли. Пока раздумывала, как ей помочь, Ирина Матвеевна вспомнила о важном нюансе.

– Пожалуйста, – обратилась она ко мне, – оставьте свои координаты.

– Мои? – изумилась я. – Но мы ведь решили, что я вам не подхожу. И Лариса тоже!

– Окончательное решение еще не принято. Вам может и повезти.

Лариса еще возилась с туфлями, так что мне ничего не оставалось, как вернуться к столу и записать наши имена и контактные телефоны. Но внизу я очень крупными буквами дописала: «Обе – успешные студентки дневного отделения и карьеристки».

Надеюсь, эти данные помогут им окончательно понять, что ни одна из нас не грезит о работе секретарем.

Так, все, выходим…

На этот раз подхватывать под руку подругу пришлось мне. Было немного тяжело, и наверняка потом будет побаливать плечо, но это пустяк. Лариса пошла на куда большие жертвы ради меня.

Кое-как до выхода доковыляли, и дальше, потихонечку, тоже справимся.

Уже закрывая за нами дверь, я взглянула на двух улыбающихся женщин в кабинете. Секретарь с сомнением покачала головой и что-то сказала Лере, а она рассмеялась и ответила:

– Уверена, ему будет полезно, а то в последнее время он совсем…

Мне не было интересно, о ком речь, да и некрасиво это – подслушивать, поэтому я закрыла дверь. Обернулась – Лариса подпирала стену и жалостливо взирала на свои туфли, которые дрессировке так и не поддались.

– Ты будешь искать, где проходит кастинг, – печально сказала она.

– Прости, – повинилась я. – Если бы я могла попасть туда без тебя…

Она выдохнула, качнула головой и, решительно вздернув подбородок, сделала первый шаг. Скривилась.

– Обопрись на меня! – я с готовностью стала по правую руку от нее и, встретившись с ехидной улыбкой, заверила: – Я выдержу, вот увидишь!

– Нет уж, – отказалась она от помощи. – Давай обойдемся без вероятных жертв. Все-таки ты – мой любимый хлюпик.

Чтобы я не настаивала, Лариса уверенно двинулась к лифту. Поначалу уверенно. Но уже через пару шагов заметно замедлилась. Ее полный муки вздох был слышен, наверное, в конце коридора. Из ближайшего кабинета вышли трое мужчин и, переговариваясь между собой, остановились в паре шагов от Ларисы. Я заметила, что она расправила плечи и явно собиралась дефилировать дальше.

– Так! – нагнав Ларису, я встала у нее на пути. – Это никуда не годится!

– Что? – уточнила она, косясь на незнакомцев.

– Я не собираюсь смотреть, как ты себя истязаешь.

– И что ты сделаешь? – хохотнула она. – Отвернешься или дашь поносить свои туфли?

– Ни то, ни другое, – усмехнулась я и, под ее изумленным взглядом, сняла свою обувь. – Я стану для тебя примером для подражания!

Какое-то время Лариса с сомнением смотрела на то, как я кручу туфли в руке, а потом наклонилась ко мне, дурашливо чмокнула в лоб и выдала прочувственное признание:

– Если бы я уже не была от тебя без ума, это произошло бы сейчас!

Мужчины прервали разговор и с любопытством проследили за тем, как Лариса снимает обувь. У одного из них на губах появилась пошленькая улыбочка – подозреваю, мысленно он примерил на нас одну из своих сексуальных фантазий. А тут еще так совпало – протяжный и громкий Ларисин стон… И я так заботливо у нее поинтересовалась: