Наиболее показательными были результаты на Крите, самом большом греческом острове. У местных мужчин оказался самый низкий уровень заболеваемости, а также самая большая продолжительность жизни, несмотря на то что они получают 37 процентов калорий из жира (самая высокая смертность от сердечных заболеваний была выявлена в Финляндии и США). Выяснилось, что питание критян было вполне единообразным. Они потребляли все те же традиционные греческие блюда, что и их предки на протяжении многих веков: много фруктов, овощей (особенно зелени), орехов, бобов, рыбы, умеренное количество вина и сыра, небольшое количество мяса травоядных, молоко, яйца, цельнозерновые продукты.[1]

Неожиданные данные исследования на Крите сделали оливковое масло предметом всеобщего обсуждения, и в итоге стала получать распространение идея о том, что некоторые жиры полезны. Исследования, посвященные питанию людей. Средиземноморского региона, дают удивительные результаты. Одно из них показало, что потребление исключительно оливкового масла было связано с гораздо меньшей (на 47 процентов) вероятностью заболеть сердечно-сосудистыми заболеваниями, даже с учетом таких факторов, как индекс массы тела, курение, физическая активность, уровень образования, наличие сердечных заболеваний у родственников, высокое кровяное давление, высокий уровень холестерина в крови и диабет.

Многочисленные исследования показали, что оливковое масло может снизить уровень циркуляции липопротеинов низкой плотности и не позволить холестерину затвердеть. Это крайне важно, так как вследствие затвердения повреждаются артерии и возникают болезни. По мере проведения все большего количества исследований стало ясно, что оливковое масло чрезвычайно полезно благодаря мононенасыщенным жирным кислотам, которые также содержатся в других растительных жирах, в том числе в орехах и авокадо.

В итоге внимание ученых стало привлекать уже не оливковое масло, а мононенасыщенные жирные кислоты. Стало понятно, что благотворное действие этих кислот не ограничивается низким уровнем холестерина в крови и снижением риска сердечных заболеваний. Сейчас считается, что они снижают риск заболевания диабетом второго типа, метаболическим синдромом, раком груди и воспалениями, а также нормализуют кровяное давление, работу мозга и легких, вес и, как можно догадаться, уменьшают количества жира в области живота. Чтобы не слишком утомлять вас фактами, я привела ниже только несколько самых убедительных исследований. Я полагаю, что эта подборка поможет понять, почему мы так настойчиво рекомендуем употреблять мононенасыщенные жирные кислоты.

Французские исследователи проверили эффективность замены в рационе некоторых диетических углеводов на мононенасыщенные жирные кислоты без потери калорийности. Они выяснили, что эта замена оказала благотворное влияние на количество триэфира глицерида в крови и другие признаки сердечно-сосудистых заболеваний.

Американские исследователи сравнили воздействие трех полезных диет со сниженным потреблением насыщенного жира на кровяное давление и уровень жира в крови за период в 6 недель, без снижения веса. В первой диете было много углеводов, во второй – белков (примерно половина из них – растительного происхождения), а в третьей – много мононенасыщенных жирных кислот. Они выяснили, что диеты с белками и ненасыщенными жирными кислотами лучше снижали кровяное давление и вероятность сердечно-сосудистых заболеваний, а также улучшали показатели уровня жира в крови.