– Что именно?

– Опоздание! На деловую встречу не принято опаздывать!

– Ну… всякое бывает, – сказал я, хотя в душе полностью был согласен. Это словно не деловая встреча, а свидание, на которое не зазорно и опоздать. Смешно будет, если заказчик — женщина.

– Слушай, дедушка, а ничего что я тоже на эту встречу пришла? – спросила Алиса.

Вот если она меня при заказчике ещё дедушкой звать будет, тогда забавно станет.

– Ты моя помощница! – сказал, пристально глядя в глаза Алисе.

– А если у вас тут будут личные вопросы обсуждаться?

– На деловой встрече нет места личным вопросам.

– Ну смотри, моё дело предупредить! – хмыкнула она.

А я смотрю. Глаз не могу оторвать.

Нет, реально! Она словно сияет! Глаза блестят азартом, на губах шаловливая ухмылка, на щёчках ямочки. И это так завлекательно, что мне сложно на чём-то сосредоточиться!

Вот знаете, по большому счёту, я должен был сейчас подготавливать презентацию, сидеть и внимательно всё изучать. Но на деле мне абсолютно пофиг на это всё, когда Алиса рядом.

– Добрый день! – раздалось рядом.

Подняв голову, встретился со взглядом молодой девушки.

– Здравствуйте, – сказал, поднимаясь с места. И протянул руку для рукопожатия.

– Меня зовут Маргарита Ренатовна Савельева, я заместитель генерального директора компании «Аiver love»! – представилась она, беря меня за руку.

– Ларин Вадим Игоревич, – представился в ответ.

– Я прошу прощения за опоздание. Просто по дороге сюда кое-что случилось и…

Резко замолчав, Марго уставилась на ухмылявшуюся Алису.

Вот я сейчас не понял, они что же, знакомы?

– Всё обошлось? – спросил я, нахмурившись.

– А, да. Обошлось, – сказала Марго с усмешкой. – Просто одна криворучка вылила на меня кофе, и мне пришлось срочно менять гардероб!

Оп-па! А вот это уже интересно. Неужели они с Алисой успели встретиться в том кафе? Ну не даром же у неё на пальто пятно было, верно?

– Хорошо, – сказал. – Тогда давайте сделаем заказ.

Взяв в руки меню, я боковым зрением наблюдал, как Алиса бросает на Марго ненавидящие взгляды.

Ну точно, встретились!

Некоторое время спустя, когда заказ был сделан и доставлен, мы стали неторопливо обедать.

– Вадим Игоревич, скажите, – начала Маргарита, – как давно вы в этом бизнесе?

Странный вопрос от человека, решившего заключить контракт именно со мной. Разве этим не интересуются ещё ДО выбора исполнителя?

– Практически со школьной скамьи, – сказал я.

– А вы женаты?

Что, твою мать, происходит?

– А вы претендуете? – тут же задала вопрос Алиса.

– А вы, простите, кто? – ощетинилась Маргарита, глядя на неё заносчивым взглядом.

– Прошу прощения, я забыл вас представить, – едва не стукнул себя по лбу. Вот говорю же, рядом с Алиской я не могу сосредоточиться. – Это Алиса Михайловна, моя помощница.

– Даже так? – вскинула Марго брови, и снова оглядела Алису от макушки до уровня стола. – И давно вы работаете в компании… помощница?

– Второй день! – с вызовом сказала «внучка»

– Тогда понятно, почему такая криворукая, – едва слышно фыркнула Марго. – Ну так что, Вадим? Я могу вас так называть? Всё же нам предстоит очень тесное сотрудничество!

Я хотел съязвить. Сказать, что моё самое тесное сотрудничество как раз таки происходит с внученькой, но она меня опередила:

– Знаешь, дорогой, – сказала Алиса, глядя на Марго с ухмылкой. – Мне кажется, я уже определилась с подарком.

– Кхм, – прочистил я горло. – Да? И какой? – спросил, делая глоток сока.

– А сделай мне официальное предложение!

– Что? – не поверил я своим ушам.

– Женись на мне! – заявила она.