- Денис! - удивленно воскликнула она, но было непонятно, рада она его видеть или наоборот. - Я думала, ты сегодня на работе...

- Сегодня у меня смена чуть позже начинается, - пожал он правым плечом. - Можно тебя подвезти до дома?

Полина замерла в напряжении.

- Ты ради этого проехал через полгорода? - спросила она изумленно.

- Кажется, я тебе уже говорил, что ты мне нравишься, - нехотя напомнил ей Денис.

Полина воровато оглянулась, не видит ли их кто-нибудь из класса, а потом вдруг взяла его за руку и увела из двора.

- Денис, - начала она со вздохом, когда они скрылись из поля всеобщего обозрения, - не нужно нарушать свои планы из-за меня.

Денис почувствовал, как внутри у него все каменеет.

- Что это значит? - глухо спросил он. - Это значит "нет"?

Полина мучительно нахмурилась.

- Нет, это ничего такого не значит, но я бы не хотела, чтобы ты предъявлял на меня какие-то права.

- Ты о чем? - не понял Денис.

- Ну например, о твоей стычке с Толиком сегодня в коридоре...

- Вот черт! - невольно выругался Денис. - Подружка твоя донесла, да?

- Это неважно, - покачала головой Полина. - Зачем ты на него набросился?

- Он меня бесит, - пожал плечом Денис. - Трус и слабак.

- Он меньше тебя в два раза, - напомнила Полина.

- То есть это я виноват, что спортзалу он предпочитает парикмахерскую? Или я должен пожалеть его, раз природа обделила его мужским характером? Это все женские приколы, а меня бесят слабаки.

- Только в этом все дело? - недоверчиво скривилась Полина. - Ты уверен?

- На что ты намекаешь? - нахмурился Денис. - Или напрашиваешься..? - он сделал решительный шаг к ней, и девушка испуганно отшатнулась.

Денис невесело усмехнулся:

- Да не бойся, не трону я тебя. Думаешь, это от ревности? Да, черт побери, мне кажется, что этому сморчку достается больше, чем мне, только не знаю почему.

- Да что ему достается-то? - возмутилась Полина. - Я просто веду себя вежливо с людьми. А тебе кажется, что каждого, кто проявит ко мне внимание, пусть и несколько странным способом, я должна обкладывать матами, как ты?

В этих словах звучало такое неприкрытое обвинение в хамстве, грубости, такая неприязнь, что Денис мгновенно вспыхнул:

- Я так делаю? - гневно переспросил он.

- Ну, ты за словом в карман не лезешь, - кивнула Полина. - Совсем недавно ты и в разговоре со мной не стеснялся.

Вот оно что! Он-то думал, что вовсю старается быть вежливым, приятным, даже интеллигентным, а она считает его быдлом... Денис понял, что зря теряет время, к тому же еще и опаздывая на работу, он явно не интересен ей, чего тут еще ждать? Он буркнул что-то нечленораздельное вроде "все понятно" и быстро удалился, оставив Полину вместе со своими мечтами о счастье.

Он не верил, не хотел верить, что он в самом деле так плох, но она так ясно дала ему понять... Черная тоска вперемешку с гневом и апатией заполнила все его существо. Он хотел быть с Полиной, отчаянно мечтал о ней, но она была недостижима, и у Дениса опускались руки и все валилось из них, за что бы он ни брался. Вечером, придя домой, он просто упал в кровать, даже не поужинав и напрочь забыв о домашке, и долго-долго лежал, глядя в потолок и крутя в голове одни и те же безрадостные мысли, а примерно в полночь наконец забылся тяжелым сном.

Утром в школу идти не хотелось. Сначала он вообще не хотел вставать, но малыши принялись скакать на нем, и ему пришлось-таки подняться. Умывшись, он решил отвести сестру в сад, а брата отвезти в школу, но когда Денис оказался там и до кабинета математики остался один шаг, то ему вдруг придумалось сходить на первый урок и попрощаться с Полиной. У него не осталось мотивации продолжать учиться. Малого можно перевести в школу поближе, а самому пойти на нормальную работу... Но увидеть ее в последний раз ему хотелось. Он вошел в класс и замер от неожиданности: Полина сидела за его партой, на левой стороне, причем вместе с учебниками и тетрадками. Денис медленно вошел в кабинет, не спеша приблизился к своей парте. На секунду он подумал, что это сон и даже ущипнул себя, но это не помогло.