- Ясно. Как тебя зовут?

- Лера... Валерия. Спасибо тебе, - уже громче произнесла она и наконец, задержала на мне свой взгляд.

- Меня можешь не бояться. Мы с тобой в одном универе учимся, - сообщил я ей.

- Я знаю, - тихо пробормотала девушка.

Я отвернулся. Почему-то сильно захотелось курить. Хоть я и бросил два года назад. Неужели так сильно переживал за нее? Да я ее не знаю совсем. Просто нервы уже сдают.

- Лер, шла бы ты домой, - обратился я вновь к ней. - А то в таком виде к тебе еще не раз пристанут.

Мне захотелось поскорее уехать. Этот гребаный день уже порядком начал поднадоедать. Но и ее я по какой-то причине здесь оставить не мог.

- Я и хотела. Только девчонок надо найти, - грустно ответила она.

- Позвони и спроси, где они, а я провожу тебя до них, - не глядя на нее сказал.

Провожу и домой.

- Эээ. Спасибо, - непонятно за что поблагодарила она меня.

Она достала из маленькой сумки телефон и позвонила подруге.

- Они за столиком сидят, - сообщила она мне, завершив разговор.

- Пошли, - я протянул ей руку, и она тут же положила в нее свою ладошку. Рука у нее была прохладная, а сама кожа - нежная на ощупь.

Я повел ее наверх, а она молча следовала за мной. Мы быстро нашли нужный столик, и я без церемоний подвел ее к нему.

Подруги ее уставились на меня, как на картину Ван Гога. Я больше ничего не сказал. Просто развернулся и ушел.

Вышел на улицу и там вызвал такси. Пока ждал, мысли непроизвольно возвращались к Рыжей. Я вспомнил ее лицо. А все-таки чертовка она, хоть и прикрывается в институте балахонами. Я улыбнулся. Я спас ее. Конечно, громко сказано, но все же. Неизвестно чем бы для нее закончилась эта ночь, если б я не вмешался.

М-да. Даже не верится, что эта дочка Стальной. Так. Стоп! Дочка Стальной?

Я развернулся и с сияющей улыбкой зашел обратно в клуб. Такси подождет.

Пока преодолевал расстояние до Рыжей, шестеренки в моей голове крутились со скоростью света, и все яснее вырисовывалась картинка, которая уж очень мне нравилась. Кажется, я знаю, как сдать этот проклятый экзамен.

Девчонки сидели за тем же столом и разговаривали. Точнее, судя по всему, говорила Лера, а подруги внимательно ее слушали.

Я немного постоял в стороне и понаблюдал за ними, обдумывая предстоящий разговор.

Ну, все. Пора. Я уверенно подошел к диванчику и посмотрел на Леру.

- Эм, Лер, можно тебя на минутку? – и улыбнулся своей фирменной улыбочкой.

- Можно, - Лера встала и тоже улыбнулась. – Девчонки, я сейчас.

- Ага, - Давай, - ответили они.

Я бросил короткий взгляд на блондинку. Она прищурила глаза и недовольно поджала губы. Хм. Значит, я ей не нравлюсь, и переживает за свою подругу. Надо иметь в виду.

Лера уже стояла около меня и ждала моего вопроса. Я кивком головы показал, что надо отойти в сторону, и она послушно пошла за мной. Я облокотился плечом о стенку и посмотрел на нее.

- Апельсинка, с тебя должок! – я наклонился к ней поближе, чтоб она услышала меня. Все-таки музыка долбила круто. Я не знал ее характера, поэтому решил начать с шутки. Конечно, я не стал бы требовать от нее отрабатывать как-то за то, что я ей помог.

- Кто? Почему Апельсинка? – проигнорировала она вторую часть предложения.

- Ты рыжая, как апельсин. Тебе никто не говорил раньше?

Капец, что я несу? Мозги вообще атрофировались после этих лекций.

- Ну, знаешь ли, - она на миг отвернулась и тоже прислонилась к стене. Кажется, она обиделась, ее недавняя улыбка быстро померкла. – Никто. Ты первый, - вновь взглянула на меня сердито.

- Ладно. Не обижайся, - я дернул ее за косичку. - Мне на самом деле помощь нужна!