- Ай! Забыл, - хмурился он.

Копия отец. Эта их интеллигентная злость…

Около получаса у нас ушло на сборы, во время которых Стёпка, наверное, успел возненавидеть школу и возобновившиеся утренние одевания в хорошего мальчика.

- Всё, поехали, Стёп. Букет взял?

- Взял, - вяло ответил сын.

- Как я выгляжу? Красиво? – я покрутилась.

- Красиво, - закатил Стёпка глаза, за что я потрепала его по волосам. – Ну, мам, блин! Я же причесался!

- Ой! – хохотнула я.

В дверь кто-то позвонил. Наверное, родители решили приехать в квартиру, а не сразу на линейку, как мы договаривались.

Открыв дверь, я наткнулась на букет из цветной гипсофилы, а за ним увидела Серёжу в костюме. В груди что-то всколыхнулось, стоило увидеть всё ещё моего мужа с букетом в руке. Понятно, что он не для меня, а для Стёпкиной новой классной руководительницы, но внутри себя я понимала, что мне было бы приятно получить букет от Серёжи. Возможно… да не «возможно», а скорее всего, я бы его им побила, но сам факт…

- Привет, Наташ, - Серёжа натянуто улыбнулся и, потеснив меня, вошёл в квартиру, где Стёпка уже надевал туфли и в стотысячный раз поправлял волосы. – Готов, мелкий? Начинается счастливая пора, да?

- Ты же вчера говорил, что начинается редкостный геморр, - хмурился Стёпка.

Серёжа состроил комичную мордашку и заглянул мне в глаза в попытке найти решение.

- Я был в состоянии аффекта, - нашёлся с ответом Серёжа и протянул выпрямившемуся сыну букет. – Держи. Подаришь учительнице.

- Какой?

- Какая больше понравится. Но лучше класснухе.

- Блин! – Стёпка скуксился и с неким отвращением посмотрел на букет в своих руках. – А прям обязательно ей что-то дарить?

- Кто-то боится засмущаться? – я едва смогла сдержать улыбку.

- Придётся, Стёпка. Репетируй. Подрастёшь, будешь дарить букеты девчонкам и всё равно будешь смущаться. Внешне ты это, конечно, не как не покажешь, но внутри, Стёпка… Ух!

- Да всё уже, - закатил сын глаза. – Поехали.

Всей семьёй, будто не было никаких разлук, мы покинули квартиру, спустились на лифте на первый этаж и, сев в машину, влились в поток таких же школьников, коих сегодня в городе было полно.

У школы нас ждали родители. Папа, как обычно, поприветствовал Серёжу и Стёпку, а затем потянулся ко мне, чтобы приобнять. Но что-то внутри меня воспротивилось и вынудило отдалиться от него. Запоздалая обида на то, что папа когда-то изменял маме, заставила меня держать собственного отца на расстоянии. Да, он изменил давно, да, он изменил не мне, но понимание того, как когда-то было тяжело маме, холодным шепотом говорило мне держаться от него подальше.

Судя по тому, как улыбался Серёже и приобнимал его за плечи, мама ничего ему не рассказала. Можно только позавидовать тому, как мама умеет хранить секреты, начиная от папиной измены, заканчивая Серёжиной. И ровно так же можно позавидовать тому, что мама реагирует на Серёжу как обычно. Будто он ни на секунду не перестал быть её самым любимым и лучшим зятем. Мне бы такое самообладание… или короткую память.

Стёпка почти сразу нашёл своих одноклассником и ушёл к ним. Основная масса родителей тоже собралась в отдельную кучку и, обсуждая лето и предстоящий учебный год, просто ждали, когда начнётся линейка и по территории школы разнесется микрофонное эхо в исполнении директрисы.

- Ты как? – спросила мама, отведя меня в сторону.

- Нормально.

- Помирились?

- Нет.

- А я подумала, что вы вместе ночевали, раз вместе приехали.

- Серёжа просто за нами заехал.

О чем-то живо разговаривая с одним из родителей, Серёжа вдруг резко переменился в лице. Проследив за его взглядом, в котором читалось необъяснимое сочетание тоски и злости, я увидела в стороне от нас ту самую девицу, которая приходила ко мне домой и строила святую. И сейчас в платье приличной девушки она делала то же самое, только всем своим существом пыталась делать вид, что не косится в сторону пока ещё моего мужа.