– Понимаю.

– Дальше. Пройдешь опушкой Ржавого леса, обойдешь с востока вотчину Фараона. Там безопаснее путь. Своего друга, которого хочешь прихватить, не тащи к бандитам – не пожалеют и его. Я тебя-то не увижу живым, чует мое сердце! А еще и вторую душу на себя брать – это чересчур. Хотя ты сам предложил убить Фараона, твоя идея.

– Да не боись, Кузбасс, я всегда отвечаю за свои слова.

– Верю, паря. Вот поэтому и надеюсь на положительный исход дела. И напоминаю, если что: пытать тебя будут, кончать – я тебя не знаю, ты обо мне молчок. Ясно?

– Как божий день!

– Схрон с нормальной снарягой, одна из моих нычек, отмечена мною простой точкой на копии принесенной тобой карты. Я снял тебе копию, оригинал забрал себе. Так сказать, фифти-фифти. Но учти, если ты придешь к Фараону вот так, как задумал, открыто и прямо, то весь хабар твой станет автоматически его. Мне будет жалко своей снаряги.

– Жалко в попке у пчелки. Схрон будет жаль больше, чем меня? – Треш усмехнулся, продолжая сжимать в крепком рукопожатии ладонь бармена.

– Не язви. Считай, что одинаково, – осклабился толстяк. – Советую запрятать снарягу до ворот Фараона и прийти к нему максимально пустым.

– Так, мы с тобой порешали, что, если я вернусь живым, на моем счету будет круглая цифра, при этом половина трофеев Фараона моя, а еще надел земли в Зоне, где я укажу, тоже мне оформишь. Так?

– Так, паря. Без базара.

– И продолжаешь копать инфу по Злате и порталу.

– Именно так. Что найду, сообщу тебе на КПК в личке. Кстати, вот, держи, он чистый. Сброс до заводских настроек. Мой позывной в сети ты уже знаешь. Пиши в личку, но все равно не прямым текстом, а как-то иносказательно, намеками. Я не тупой, догадаюсь, о чем речь.

– Папа, у меня лопнул любимый воздушный шарик, пришли новый?! – улыбнулся сталкер.

– Иди ты!..

– Кузбасс, – вдруг серьезно сказал Треш, глядя в глаза бармена при тусклом свете горящей свечи.

– Чего?

– Спасибо тебе!

– За что хоть? Пока не за что.

– За приют, отдых, за понимание и веру в меня, за попытки помочь.

– Так то ж не бесплатно! Ты башляешь – я помогаю.

– Я про веру в меня и доверие. Наверное, только ты один пока в Зоне считаешь, что я невиновен, что я чист и честен. У меня ведь никого здесь нет. Никого! Я доверился тебе, незнакомцу в моей жизни, ты мне. Эти расписки всего-навсего бумажки – скомкай, сожги и тьфу. А вот то, что здесь, – сталкер показал пальцем на висок, – то реальное, настоящее. Ты верь мне, и я не подведу. По чесноку.

– Паря. Я если бы не верил тебе, не прочитал тебя, хрен бы договор заряжал. Сдал бы вона клиентам в баре, и все. Ты мне нужен, сталкер. Именно ты! Чую это.

– Тогда не бзди, дорогой мой, недешевый! Прорвемся. Все сделаю. И для себя, и для тебя.

– Ну тогда работай, паря.

Они вышли вдвоем ровно в девять. Треш и Димон. Два сталкера, идущие на север в поисках приключений. Только один за важной и нужной ему информацией, таившейся в голове искомой беглой персоны, другой из-за него. Бывший Пес знал легендарного героя Пади, верил ему и готов был нести бремя Стража как свою ношу. Иногда не только действия, но слово, взгляд дают основание поверить человеку, понять его, проникнуться его мыслями и желаниями. Джимми закончился там, в Пади. Теперь бывший лесной разбойник стал другим. Сталкером Димоном. Благодаря Трешу. И теперь он был готов идти с ним до конца, каким бы тот ни оказался.

Не успело объявление Фараона о голове Треша на блюдечке обойти всех форумчан в сети Зоны, всех ее аборигенов, кактут же полетели разного рода сообщения, одно хлеще другого. Но все теперь связанные только с одним человеком, с одним персонажем Зоны. С нечаянно угодившим в нее сталкером…