Все терпела: самураев, так называемое, светское общество. Ждала, когда из-за угла выскочит ведущий и объявит меня победительницей. А шоу продолжалось. Мне пришлось вжиться в роль хозяйки мясокомбината. Думала, чем дольше продержусь, чем больше мне заплатят. На самом деле я ненавидела эту бойню. Первое время от вида разделанного мяса и крови меня рвало. То и дело я выбегала из цехов на улицу, в кусты. Потом себя пересилила, укрепила нервы, что ли. Ты будешь смеяться, но я на полном серьезе хотела стать вегетарианкой, защитницей животных, а стала защитницей вампиров.

Но, как сказал бы раритетный Джо, в натуре, раз ты живешь на планете, тебя кто-то должен защищать. Прикинь, я мечтала продать бойню и купить кондитерскую фабрику. Зато теперь, когда рядом со мной появился ты, я точно знаю, что никуда отсюда не уеду и бизнес не брошу… В моей жизни есть классная цель. Я буду заботиться о тебе, Тиша. Для меня важно, чтобы ты был счастлив. Думаю, ты заслужил хоть немного счастья за свою долгую жизнь.

– Мне крайне неудобно тебя стеснять, Лизонька. Со мной нелегко вести беседы. Я не вписываюсь в рамки современности. Право слово, меня удобнее держать за стеклом, как исторический экспонат, нежели внедрять в дружеские круги, – притворяясь смущенным, я внимательно следил за взглядом девушки.

Нужно привязать ее к себе. Он должна быть моей жертвой. Только моей.

– Давай договоримся. Сыграем в интересную игру, чтобы никому из нас не было скучно. Ты объяснишь, что значит быть вампиром, покажешь свой мир… А я покажу тебе свой мир и научу, как должен себя вести современный человек. По рукам? – воодушевленно подпрыгнула Лиза.

– Грех не согласиться развлечь прекрасную царевну, скучающую в золотом тереме среди угрюмых стражников, – живо откликнулся я.

– Спасибо, Тиша. Ты настоящий друг, – Лиза прыгнула на диван и обняла меня за шею.

Я издал нежный урчащий звук собственного изобретения – что-то вроде вампирского мурлыканья.

– Ты прелесть, Тиша, – чмокнув меня в щеку, Лиза выбежала из Венецианской гостиной. – Сейчас вернусь.

Она принесла планшет в розовой обложке и, сев рядом, включила его на моих коленях.

– Знакомься со звездами Сволочаровска, – Лиза выбрала фотографию холеного мужчины с редкими каштановыми волосами. – Глава города Валерий Денисович Коньков. Помешан на спорте, диетическом питании и плохих дорогах. А вот его жена Наталья, – она показала фотографию стройной брюнетки, одетой как француженка. – Пытается дружить со всеми, у кого на банковском счету больше шести нулей. – Два веселых качка, – Лиза открыла фотографии парней с пойманной акулой на яхте. – Мальчики-мажоры. С бородкой и хвостиком – Семен Верховцев – Сэм. Он сын банкира. Рядом с ним Павел Груздев, а крайний не качок – Феликс Ланской. Правда, он похож на Пьера Безухова? Толстый, нескладный и в очках!

– Да, удивительно похож. Будто с него срисован образ для романа, – подтвердил я.

– Мне Лелька рассказывала хохму. Она была одноклассницей Феликса. Так вот, на уроке литературы училка заставила ее соседа по парте Вовку в наказание за болтовню прочитать вслух абзац из “Войны и мира”. Вовчик начал читать с выражением: “…и тут вошел толстый молодой человек со стриженой головой, в очках и светлых панталонах”. В этот момент в класс входит Феликс – он опоздал с перемены после физры – в бежевых трениках, в очках… Ржач поднялся на весь класс. Феликс покраснел до ушей. Ребята легли на парты от смеха, и даже старая училка хихикала, а когда ребята успокоились, бабулька еще добавила перца. “Проходите на ваше место, молодой человек”, – сказала она. В конечном итоге и сам Феликс начал смеяться.