– Мне все ясно как черная ночь, – я сошел с валуна. – Прыткое воображение Сатибо нарисовало, что и его прадеда я лишил жизни. Ну и злодеем я у него выхожу! Хоть сейчас на кол сажай!

– Я не копалась в твоей биографии, и не хочу знать, что там было, – Альбина пронзила меня взглядом. – Незадолго до смерти Такеши Мицуевич прислал сыну сообщение. Он написал, что нашел старинную рукопись, дневник деда, и попросил Сатибо встретиться с ним в парке. К сожалению, Сатибо не успел на встречу. Когда он прилетел, его отец был мертв. Тело нашел в парке мой Федька. Из плотно сжатого кулака Такеши Мицуевича торчал обрывок бумаги с размытыми дождем иероглифами. Тут появился Сатибо. Перекинулся прямо на лету. Федька не заметил, как он вытащил бумажку из руки отца. Я просила его вернуть вещдок. Сатибо соврал, что никакой бумаги не видел. Выглядел он при этом так, словно весь мир для него перевернулся. Наедине он сказал мне, что тебя давно пора убить, и он это сделает.

– Не намерен от него скрываться, – я сделал решительную мину, сражаясь с внутренним трепетом.

– Сатибо не придет к тебе, – предположила Альбина. – Но с едой советую быть осторожнее. Будь внимательней к тому, что в ней плавает.

– В моей еде плавают всякие диковинные вещества. Разве в них разберешься? Чем только не пичкают скотину и птицу: прибавителями веса и роста, усилителями яйценоскости, увеличителями надоя и незнамо чем еще. Как видишь, пока еще я не начал давать молоко или нестись. Стало быть, на меня оное химическое многообразие не действует.

– Осиновый яд на тебя подействует. Не сомневайся, – моя неуместная шутка разозлила Альбину.

– Твои благие намерения достойны высших похвал, – я вышел на край обрыва.

– Спокойно, Тихон, – девушка подкралась сзади и тронула мое плечо. – Не появляйся в поле зрения Сатибо, и все само устаканится. Он отойдет через недельку. Завтра его отца похоронят на Вознесенском кладбище. Не приходи туда. Послушай, Сатибо не дурак, чтобы рубить с плеча без веских доказательств. Просто ты, единственный легальный вампир, у всех как бельмо на глазу, и у него тоже… Сатибо хороший парень, честно. Знаешь, мы с Федькой хотели отменить помолвку. Вместо того, чтобы развезти нас по домам, он пригласил в ресторан “Дырявый Джо”, где подрабатывает, и устроил праздник. Он так спешит нас поженить… Мне кажется, Сатибо меня любит, или наоборот, ему не нравится, что я его люблю. А ты как думаешь?

– Я ничего об этом не думаю. Сто лет назад прекратил размышления на любовную тему.

Меня и вправду не интересовало, кто в кого влюблен.

Рыжий грифон с бежевыми полосками на крыльях погнался за плеснувшей в реке щукой. Заметив нас, он круто развернулся и взмыл в небо.

– Помоги нам в расследовании, Тихон, – попросила Альбина. – Чутье вампира намного тоньше чутья оборотня. Ты можешь найти на месте преступления улики, которых мы не заметили.

Я сохранял безучастный к ее просьбе вид – наблюдал за грифонами, кружащими под темно-серыми тучами.

– Это в твоих интересах, Тихон, – умоляюще протянула Альбина. – Если ты выведешь нас на след настоящего убийцы, кем бы он ни был, все обвинения с тебя будут сняты.

– Мудрая театральная дама сказала в начале прошлого века, что для счастья мне надо либо жениться, либо заняться расследованием убийства, – я поддержал девушку за руку. – Женитьба мне не светит. Значит, придется сыграть роль Шерлока Холмса.

– По мне ты больше похож на Эркюля Пуаро, – улыбнулась Альбина.

– Ну что же, мадемуазель Юсупова. Извольте проводить знаменитого сыщика на место преступления, – я увел ее с обрыва, взяв под руку. – Там Пуаро пошевелит серыми клеточками и назовет имя убийцы.