– Я уйду, – девушка вывернулась из его рук и отскочила прочь. Она понимала, почему тетя не вспоминала этого человека и хотела с ним развестись. Ей тоже хотелось бежать от него.

– Вот и умница, у тебя полчаса, – наступая на девушку, сообщил он. – Хорошо понимаешь меня?

Шок был очень сильным. Ирис выгоняли из собственного дома. Она испугалась, дезориентировалась и не понимала, что теперь делать.

Губы задрожали, глаза наполнили слезы. Девушка пыталась не плакать, но это было выше ее сил.

– Собирай свои шмотки, живо, – приказал наследник.

Ирис отступила к лестнице, не рискуя повернуться спиной.

– Хорошая девочка должна ответить: «Слушаюсь, дядя Зерими», – мужчина двинулся за ней следом, наполняя каждую клеточку тела ужасом.

– Слушаюсь, дядя Зерими, – с ненавистью выпалила Ирис и бегом бросилась наверх.

Она забежала в кладовую, схватила дорожные сумки и умчалась в свою комнату.

Зерими остался один. Спокойно прошелся по кабинету, залез в ее стол, вывернул шкафы. Нигде не было того, что он искал. Наконец, он отбросил ногой узорчатый ковер и хмыкнул, отмечая щель в рисунке паркета. Поддел ножом кусочек дерева и достал толстую тетрадь, затем несколько прозрачных камней разных цветов.

– Неплохо, это можно продать, – заметил он вслух.

Ухмыльнувшись, он подошел к столу, провел над ним рукой, проявляя невидимый до этого зеленый листок. Сложил его в четверо и убрал за пазуху.

– Девочка выросла бесталанной дурочкой, – сообщил он статуэтке льва на столе. – Мне только на руку.

Девушка спустилась вниз с двумя сумками. Она сложила свою одежду, несколько любимых книг, зеркало, несколько тетушкиных украшений – недорогих, но памятных.

Сложно было поверить, что сейчас она покинет дом навсегда и будет лишена возможности хоть что-то взять с собой. Ни чашки, ни полотенец, ни статуэток, которые они с тетушкой собирали вместе. А куда идти? Сразу уехать? Но на что жить? У Ирис был небольшой счет, где хранились деньги ее родителей. Этой суммы хватило бы на первое время, пока не найдется работа, но тетушка настояла положить деньги под высокий процент и пока не истечет период вклада, воспользоваться ими было нельзя.

– Собралась? – поинтересовался Зерими, разглядывая ее жадно и с пристрастием.

– Пошла вон, – выплюнул Зерими, подталкивая ее к двери.

В этот момент дверь сама открылась и на пороге показалась знакомая мрачная фигура, занимавшая почти весь проход.

– Я же говорил, Ирис, что прощаться не стоит. Мы снова увиделись, – заметил Мильтеру и без приглашения вошел в дом.

4. Мильтеру

– Ты кто такой? – спросил Зерими. – Ее любовник?

Ирис затравленно отступила. Она бы хотела что-то отрицать, но сейчас ею полностью владел страх. Она боялась свежеобретенного дядю и еще больше боялась Мильтеру. В этом она была не одинока – темного мага страшился весь их городок. Все же бывший магистр серьезного ордена, по непонятным причинам оставивший пост. Впрочем, Зерими этого не знал.

– Я пришел за долгом, – темный прошел в гостиную и сел в кресло. – Девочка, подай мне вина, – приказал он.

– Я не… – начала Ирис.

– Привыкай меня слушаться с первого раза, – тон мужчины стал чуть настойчивее. – Вино в бокале без граней, высоком. Красное сухое, к нему подай мясо. Я жду.

Он указывал ей как служанке, но Ирис поспешила исполнить повеление. Это была возможность улизнуть в кухню и оттуда слышать каждое слово через слуховое окно.

Но почему он сказал привыкать? Зачем вообще появился? Может быть сможет ее защитить?

– Это мой дом, – заметил Зерими. – Для гостя вы ведете себя дерзко.