Ее голос задрожал. Анди протянул к ней руку, желая остановить поток ядовитых слов, но Ирис отпрыгнула назад.

– Прости, – сказал он, поднимаясь.

– Никогда, – отрезала Ирис. – Просто сделай все, чтобы наши пути не пересеклись еще раз. Тогда я постараюсь забыть, но не простить. Убирайся!

– Что значит, что ты будешь платить за мою свободу? – запоздало среагировал он.

– Это не твое дело! Твоим делом было молча доставлять продукты! А теперь – исчезнуть!

Анди отпустил голову и отвернулся. Змея проклятья шевельнулась на спине. Он чувствовал себя бесконечно униженным.

– Прощай, Ирис, – пробормотал он.

Девушка увидела, как заколыхалась темнота за его спиной, а затем в ней блеснули красноватые глаза. Стало жутко. Она поспешила к дому. Слышала, как заводится мотор фургона, как машина покидает двор. Надо было вернуться в дом, потому что оставаться на улице было неприятно. Вечером редко приходилось выходить, но если уж была необходимость, то сердце переполняла тревога и страх.

В этот раз Ирис не представляла, что надо сделать, чтобы вернуть душевное равновесие.

Она села на ступеньках и горько зарыдала. Сзади раздались шаги.

– Иди в дом, – сухо велел Мильтеру. – Надо поговорить.

– Не сейчас, – попросила Ирис.

– Я еще в первый день тебе сказал, что ты выполняешь мои приказы немедленно. Если не хочешь, чтобы я объяснил тебе правила не словами, а более доходчиво, то вставай и иди в дом.

17. Наедине с Мильтеру

Девушка поднялась. Она шла и думала, что может сделать? Ну вот что? У нее не было сильных друзей и защитников, не было мощной магии, не было даже права возражать!

Ирис шла за темным как на эшафот. Дважды споткнулась на ровном месте.

– Нарядилась для него? – Мильтеру вдруг резко повернулся к ней.

– Это не для него, – прошептала она, стараясь добавить голосу убедительности, но прозвучало как неумелая попытка солгать.

– Волосы, губы, новое платье! Ты принимала здесь любовника, пока меня не было! В моем доме!

Ирис протестующе замотала головой:

– Не правда! Я купила платье не для этого!

– Мелкая лгунья, – Мильтеру схватил ее за руку и потащил за собой. Они миновали кухню, дошли до лестницы и тут девушка уперлась ногами в пол.

– Куда ты меня ведешь?

– Я сохранил жизнь твоему мальчишке, на условиях, которые ты слышала и поняла! Откуда еще вопросы?! Мы идем туда, где ты расплатишься со мной! И будешь платить всякий раз, как я пожелаю.

Ирис всхлипнула, чувствуя, как от стыда, страха и предвкушения сводит низ живота. Мильтеру стоял так близко, что она чувствовала его манящий запах. Еще почему-то пахло чем-то металлическим. Мужчина сделал к ней шаг, не отрывая взгляда от широко распахнутых глаз. Он был таким огромным, высоким, сильным. Даже в своих новых туфельках на каблуке, она едва доставала ему лбом до подбородка. Налитые мышцы выступали под одеждой. Бороться с ним было глупо.

– Прямо сейчас? – спросила Ирис, кусая губы.

– Прямо сейчас, – Мильтеру склонился к ней и поцеловал.

Она выглядела такой невинной и неискушенной, что маг почти поверил. Что ж, может быть ей нравится подобное притворство, только он не станет жалеть. Месяц не трогал, месяц терпел ее балахоны и унылый вид. Давал привыкнуть, старался вкусно кормить и даже натащил вещей из дома Фани, чтобы чувствовала себя лучше.

А стоило появиться этому Анди, так сразу привела себя в порядок! Дрянь, вот кто она. Дрянь и лицемерка, значит надо показать ей ее место. Объяснить, что в его доме она будет подчиняться только ему.

Губы были сладкими, от девушки пахло домом и уютом. Мильтеру чувствовал противоречие, но продолжал давить. Его язык проник в ее рот, вызывая возмущенный взгляд – неужели впервые? Анди скромничал?