– Да, это произошло из-за меня. Но я не хотел такого. Просто спал, когда ты начала своевольничать.

Мильтеру замолчал. Повисла пауза. Ирис ждала, когда он продолжит с большим волнением.

– Несколько лет назад со мной случилась большая беда. Я занимал высокое положение в магическом ордене и вступил в схватку с противником намного сильнее. Тогда я получил шрам, который ты видела. Тогда я умер.

9. Магия Фани

Ирис потрясенно посмотрела на него:

– Вы зомби?

Мильтеру расхохотался, роняя лицо на руки:

– Ты забавная, возможно, мне будет легко терпеть твое присутствие в доме.

Девушка фыркнула:

– Я сюда не напрашивалась, чтобы вы меня терпели!

Маг сделал жест рукой, заставляя ее молчать:

– Я не зомби, как ты выразилась. Я сейчас жив, но условия существования меня не устраивают совершенно. Дело в том, что моя сила очень велика, намного больше, чем даже я сам себе представлял. Она не покинула тело, не дала угаснуть дыханию и кровообращению. Мой дух не преодолел грань этого мира, захваченный в тиски собственного могущества. Я был мертв, не мог исцелиться, но продолжал существовать еще пару часов. За это время подоспела помощь…

– Значит вас спасли…

Мильтеру покачал головой:

– Лишь отчасти. Моя магия по-прежнему держит тело, не позволяя ему умереть окончательно. Рана изводит… – на мгновение его лицо исказилось мукой.

– Вам больно? – с сочувствием спросила Ирис, касаясь его пальцев своими.

Ее магия, как и утром, рванулась из руки, золотым потоком устремляясь к нему.

– Интересно, – произнес Мильтеру. – Выглядит будто бы ты хочешь помочь.

– От этого зависит моя свобода, – пробормотала она. – Но чем могла помочь вам Фани, и чем могу помочь я?

– Когда я очнулся, оказалось, что почти все мои силы уходят на поддержание жизни. Магия, которой я обладаю не предназначена для исцеления. Она сама тьма, которая не желает терять оболочку и разум, помогающий ей воплощаться в реальность. Держит меня, но я стал слабым. Оставил должность в ордене, долго искал возможность вернуться к себе прежнему. И нашел путь.

Мильтеру посмотрел на Ирис, затем на ее нетронутую пищу:

– Ешь, – приказал он. – Я раздражаюсь, когда меня не слушаются.

– Кусок в горло не лезет, – призналась Ирис.

– Мне тебя с ложки покормить? – тон стал резким.

Девушка взяла вилку и для вида поковырялась в мясном рагу.

– Так вот, я искал места силы, зачарованные земли.

Ирис вспомнила слова услышанные на могиле тети и насторожилась.

– Нашел их здесь. В этом городе. Купил, построил дом. Дом необычный. Он концентрирует магию и возвращает ее мне. Сила возросла, но достигла предела. Мне мало, я буду веками ждать здесь полного исцеления.

Его глаза полыхнули яростью и уставились на Ирис, будто бы она проделала дыру в его плоти.

– Но я узнал, что есть люди с другой магией. Той, что считается давно утерянной, той, что скрыта, той, о которой не говорят.

– Но я не одарена. У меня слабая магия, я еле прошла вступительные испытания в университет, – возразила Ирис.

– Да, – согласился Мильтеру. – Только тебя не проверяли должным образом. Они не знали, что искать, да и ты почти ничего о себе не знаешь. Твоя тетя утверждала, что в тебе наследственность проявилась сильнее.

– Это не обо мне, ничего такого я за собой не замечала.

– Все стало очевидно, когда ты коснулась моего шрама.

– Не может быть! – вскричала девушка.

– Тогда будешь служить мне вечно! Станешь моей рабыней до конца дней и никогда не искупишь свой долг! – в свою очередь закричал мужчина и у него это вышло очень внушительно и страшно. – Готова к такому?