Мне все больше и больше не нравится здесь. Это не похоже на обычный кастинг, о котором говорил Ростик.

— Садись со мной, — меня позвала девушка, которая сидела отдельно от всех. Она похлопала ладонью по дивану, будто подсказывала мне, куда именно нужно садиться. — Меня зовут Надя, — она протянула мне руку, — а тебя как зовут?

— Оксана… кхм, можно просто Ксюша, — еще до конца не понимая всей ситуации, я села рядом с ней.

— Не переживай ты так, просто все на нервах, вот и кидаются друг на дружку, конкуренток устраняют, — Надя растянула губы в дружественной улыбке, и я облегченно выдохнула. Наконец, хоть кто-то нормальный.

— Сколько тебе лет?

— Двадцать один, почти. Через два месяца будет.

— Совсем молоденькая. Я старше. Позавчера отметила свое двадцатипятилетие.

Мне хочется быть как Надя. Видно же, что она переживает. Но как-то спокойно, легко, попутно заражая своей уверенностью всех вокруг, словно опытный родитель молодых мамочек. Ты невольно начинаешь расслабляться рядом с ней. Хотя… Может, я плохо разбираюсь в людях и она только притворяется?

— Быстро всем встать! — строгий приказ охранника заставил меня дернуться. — Выстроились в один ряд. Быстро! Быстро! Быстро! — он похлопал в ладони, заставляя всех девушек ускориться.

Мы что в армии? Или в военном училище? Что происходит?

— Глаза в пол! Ничего ни говорить, ни спрашивать, пока не разрешат!

Я инстинктивно опустила взгляд, задыхаясь от паники. Надя незаметно взяла меня за руку, крепко сжимая в знак поддержки.

И это называется кастинг? На роль главной героини в кино? Вот к гадалке не ходи, все не так, как кажется.

И во что только меня Ростик втянул на этот раз?

Минуты мучительно тянулись, а я по-прежнему оставалась неподвижна, не смея даже дышать нормально, чтобы не привлечь к себе ненужного внимания. Мне было страшно. Страшно до коликов в животе.

— Ксюша, это он, — шепотом подсказала Надя, когда мы услышали звук открывающейся двери и шаги. Я все так же смотрела себя под ноги, забывая сделать нужный вдох кислорода. — Мансур. Надеюсь, он красивый, как говорят.

— Кто? — я не расслышала последнюю реплику моей новоиспеченной подруги. — Мансур? — переспросила громче, чем положено, и чуть ли не умерла, когда пара дорогих мужских туфель остановились возле меня. Мой подбородок вспыхнул от жара крепких пальцев, вынудив меня поднять голову, и я посмотрела на человека напротив.

Высокий мужчина в светлой традиционной арабской одежде. Робе, кажется. Если мне память не изменяет. На голове белый платок, закрепленный двойным ободком. За его спиной стояли несколько похожих мужчин.

— Как тебя зовут? — монотонно спросил он. Потер аккуратную темную бороду и слегка прищурил глаза. В их непроницаемой черной бездне можно спокойно утонуть. Выражение его лица пугало и не предвещало ничего хорошего. Ну мне так точно.

— Окс-с-сана, — выговорила я наконец. — Или Ксения, как удобно.

— Ксе-ни-я, — будто смакуя мое имя, повторил мужчина. — Ты идешь со мной, — подытожил неожиданно. — А еще ты, — он пальцем указал на Надю, — ты и ты, — на еще несколько девушек.

— К-куда? Я никуда не пойду, — вырвалось у меня раньше, чем я поняла, что это было очень голосно. Мой протест эхом прошелся по огромному залу. Все девушки, охранники и главный пугающий мужчина обратили на меня внимание. Это уже слишком далеко зашло. Я уже не хочу никаких кастингов и кино. Никакой славы. Хватит.

Спустя несколько секунд тяжелого молчания мужчина осмотрел меня с ног до головы и наклонил голову немного вбок, взирая с хищным прищуром.