Тем временем слуга подал к столу тех самых маленьких птичек, которых недавно очищал мальчик Томило. 

— Твоё платье очень красиво! — снова посмотрев на меня, восхищённо воскликнула Юния, что стало для меня неожиданностью. — Тебе очень к лицу этот цвет. 

— Спасибо, дорогая. Оно действительно чудесно, — поблагодарив её, я обратилась к молчаливому Мстиславу: — А где же Святослав? 

Впрочем, брат Великого князя опять не произнёс ни слова. За время нахождения в зале я едва ли слышала от него больше двух фраз, однако с Юнией он говорил охотно. 

— Я здесь, — раздалось за моей спиной, и вскоре сам Святослав сел во главе стола, спрашивая меня с усмешкой, хотя его чёрные глаза выражали что-то иное: — Зачем вы меня искали? 

Сказать по правде, я мало общалась с мужчинами и могла неверно истолковать подобное, но мне показалось, что в нём был интерес. 

— Чтобы поблагодарить вас за подарки. Спасибо вам, — ответила я и, одарив князя улыбкой, поспешно опустила взор в тарелку. 

Невозможно было выдержать то, как в мгновение иначе посмотрел на меня князь. Услышав от меня благодарность, он покосился на уродующие моё лицо шрамы. И именно его уничижительный взгляд подтолкнул меня к тому, чего я ранее никогда не делала. Я попыталась повернуть голову так, чтобы правую половину моего лица было видно как можно меньше. 

7. 7

7

На сей раз любопытству Великого князя мог бы позавидовать даже ребёнок. Во время вечерней трапезы он не только решил хорошенько меня рассмотреть, но и не был молчалив, как прежде. 

— Скажите, Милолика, на каких ещё инструментах вы умеете играть, кроме вашей дудочки? — спросил меня Святослав, вызывая не только моё смущение, но и удивление. 

«Откуда он может знать про дудочку, если я сама её достала из сундука лишь накануне? Быть может, расспрашивал обо мне у сестры?» — задумалась я, замирая на пару мгновений под его пристальным взглядом. 

— Не бойтесь признаться. Я люблю музыку и не считаю её магией с продажей души дьяволу, — заметил мужчина и хрипло рассмеялся, бросив взгляд на брата. 

— Она успела освоить скрипку, когда наша матушка была жива и могла её обучить! — выпалила Юния раньше, чем я успела раскрыть рот. 

— Скрипка… — пробормотал Святослав и опустил взгляд с моего лица, на несколько мгновений смотря будто бы в пустоту. 

— Я давно не играла на ней. Та, что была в нашем доме, совсем износилась, и не нашлось мастера, чтобы её починить, — призналась в ответ с осторожностью и сожалением.  

Мне не удалось скрыть, что я с удовольствием бы вновь взяла инструмент в руки. 

— Авдей! — позвал князь и велел отчего-то вовсе безрадостно, когда тот в мгновение показался из-за колонны: — Принеси скрипку! 

Слуга словно засомневался в приказе и, не сразу откланявшись, всё же ушёл за предметом. 

— У нас за трапезой будет музыка?! — обрадованно воскликнула Юния, подскочив на стуле. 

— За трапезой? — удивлённо спросил Святослав, бросив на неё насмешливый взгляд. — Вы хотите вашу оставить сестру без ужина? Давайте спросим у Милолики, готова ли она остаться голодной в угоду вашего развлечения? 

Я была готова провалиться от стыда за собственную сестрёнку, с волнением ожидая её ответа. 

— Нет, конечно нет, я сказала и не подумала, — бросила та, отказавшись от своих слов и будучи по-прежнему весёлой. 

Пожалуй, до неё даже не дошло, что она сказала не так и, если бы не провокационный вопрос мужчины, наводящий на правильную мысль, то мне пришлось бы отказаться от трапезы ради развлечения присутствующих. 

— Не ждите музыки, ешьте. Скрипку много лет не доставали, а потому Авдей её быстро не доставит, — спокойно произнёс князь, разламывая руками хрупкую тушку птички, искусно приготовленную поваром Ферапонтом.