– Да, кузен.

– А я плыла вместе с отцом. Теперь его нет… – девушка горестно вздохнула.

– Мои соболезнования, – искренне посочувствовал Сэлдом.

– Спасибо. Я вам тоже соболезную. Но вы – сильный мужчина. А я… – ещё один полный отчаяния вздох. – Не представляю, как я выживу здесь одна.

– Вы не одна. Нас здесь тридцать человек. Как-нибудь справимся.

– Но я не умею ни добывать пищу, ни разжечь костёр. Ничего не умею. А кто защитит меня от диких зверей? – Джессика быстро смахнула непрошеную слезу.

Сэлдом вздохнул про себя. Девушка явно ждала, чтобы он вызвался на роль защитника. Нет, конечно, он не откажет в помощи ни ей, ни кому-либо другому из товарищей по несчастью. Однако брать её под персональную опеку желанием не горел. С какой бы стати?

– Не поможете немного ослабить шнуровку? Корсет ужасно давит, – пожаловалась Джессика, поворачиваясь к нему спиной.

Интересно, как она вообще умудрилась в нём спать?

– Вы очень сильная женщина, если сумели так туго затянуть корсет, – произнёс неожиданно возникший рядом Зар. Неизвестно, как мисс Норридж, но Сэлдом уловил прозвучавшую в голосе друга иронию.

– Благодарю вас, – сказала девушка, когда дышать стало легче. – Пожалуй, я пойду.

Она одарила Сэлдома очаровательной улыбкой, более сдержано улыбнулась Зару и удалилась в «лагерь», где по-прежнему спали остальные пассажиры.

– Наверное, затягивал ей корсет ещё отец, – предположил Сэлдом.

– Ты всерьёз полагаешь, что в этом кошмаре можно было провести больше суток, не сдохнув, и даже неплохо выспаться? – усмехнулся Зар, глядя вслед грациозно покачивавшей бедрами девушке. – Кроме того, я собственными глазами видел, как она затягивала шнуровку, прежде чем направиться к тебе.

– Вот как? – нахмурился Сэлдом.

– Ладно, Рор с её женскими хитростями. Ночью Авира вроде бы разговаривала с Дэрэллом.

– Разговаривала? – Сэлдом вскочил с камня. Неужели брат жив? – Но почему – вроде бы?

– Контакт прервался, и больше связаться с ним не удается, – пояснил Зар. – Поэтому Авира уже не уверена, что разговор ей не приснился. Но я думаю, нам следует обследовать побережье. Дэрэлл успел сказать, что находится на суше и что Диана, живая, с ним.

– Считаешь, они могли доплыть до этого острова? – Сэлдом не спешил радоваться раньше времени.

– Дэрэлл – хороший пловец. Ну а Диана – конечно, только с его помощью, – улыбнулся Зар.

Ехать на поиски решили вчетвером. Ещё разбудили Кила. Ну, и, конечно, мужчины взяли с собой Авиру. Если бы отправились без неё – лучше не думать, как бы она потом отреагировала.

А вот поднимать Марион и Кэрол не стали. Пусть Диана их сестра, но сёдла утонули вместе с кораблём, а без них англичанки не слишком умели ездить.

Едва валлейцы подошли к лошадям, Эльмерон, жеребец Дэрэлла, здорово разволновался – похоже, просился двинуться на поиски вместе с ними. Что ж, быть может, он чует хозяина?

Правда, направился конь почему-то не в ту сторону, в которую собирались поехать люди – то есть туда, откуда шёл корабль, а в противоположную.

***

Кордмир расположился во главе стола, а девушек посадил по разные от себя руки.

– Кстати, мне понравилось, когда за нами наблюдают… – как бы невзначай произнес он, бросив взгляд на Майду.

– А кто за нами наблюдал? – оторопела та.

Мужчина выразительно перевёл взгляд на Лору.

– Она?! – взвилась блондинка, но моментально взяла себя в руки. – И откуда же она за нами подглядывала? Из шкафа? Или в замочную скважину?

– Да нет, Лора лежала на кровати рядом с нами, – буднично поведал Кордмир.

Майда едва заметно скрипнула зубами. Чтобы снова совладать с эмоциями, ей потребовалась пара секунд.