Казалось бы, стихия даже начала понемногу сдавать позиции… Но тут впереди возникла нереально-громадная волна – девятый вал, неизвестно который по счету за время жестокой схватки. Только этот на голову превосходил всех своих собратьев – будто буря, видя, что проигрывает битву, пустила в ход свой последний, лучший резерв.

Титанические усилия не помогли, маги не успели поднять корабль на гигантскую волну – водная стена обрушилась на корабль. Вцепившись в борта, отчаянным магическим рывком валлейцы все же заставили его вынырнуть на поверхность. Почти всех членов команды, находившихся в тот миг на палубе, смыло за борт. Но им маги уже не могли помочь – корабль вертело как щепку, необходимо было вернуть управление им.

– Диана! – в отчаянии прокричала Марион, вертя головой по сторонам. – Я её не вижу!

Дэрэлл единственный расслышал слова сквозь рев ветра и шум волн. Быстро обвёл взглядом палубу. Да, средней сестры девушки действительно нигде не было. Не удержалась, смыло!

– Говорил же вам уйти вниз! – раздосадовано рыкнул он.

Оглядел беснующиеся воды. Ни черта не видать. Спешно раскинул магическую поисковую сеть. Есть! Где-то там, ярдах в пятнадцати…

Корабль продолжало вертеть и мотать из стороны в сторону. В таких условиях энергетическим лассо девушку не поймать.

Не раздумывая больше ни секунды, Дэрэлл спрыгнул в воду. Вынырнув на поверхность, погрёб изо всех сил. Чувствовал, что Диана тонет, у него оставались считанные мгновения…

Волны одна за другой вставали на пути, задерживая. Одежда тоже здорово мешала.

Дэрэлл нырнул и поплыл под водой. Правильно сделал – Диана уже выбилась из сил, волна захлестнула её и утянула вниз.

Мужчина подхватил девушку, вытащил обратно на поверхность. Ударил магией в грудь, заставив откашлять воду.

– Спасибо! – поблагодарила Диана, пытаясь отдышаться. – Откуда ты здесь взялся? Тебя тоже смыло?

– Нет, за тобой спрыгнул, – не без укора бросил Дэрэлл. Если бы девчонки Уилсон послушались и ушли в каюту – ему бы не пришлось купаться в бешеных водах. – А вот что будем делать дальше – не знаю.

Корабль давно унесло прочь. Вокруг кромешная тьма, дикий шторм и… никакой надежды на спасение.

Снова обратившись к магии, Дэрэлл попытался найти парусник. Он был уже далеко – догнать никакой возможности: по воле волн судно мчится гораздо быстрее пловца.

Марион пыталась сказать остальным, что Дэрэлл и Диана за бортом. Но едва раскрыла рот, как корабль вновь сильно качнуло. Не удержавшись на ногах, она упала, ударилась обо что-то головой. Хорошо, оказавшийся рядом Кил подхватил девушку, и волна не смыла с палубы и её.

Однако приводить бедняжку в чувство было некогда. Маги и так лишь чудом как-то управляли судном.

Наконец волны, кажется, стали ниже. Шторм всё-таки отступает? Можно надеяться, что остатки команды сумеют привести корабль к американскому берегу, и всё будет хорошо?

И вдруг… страшный удар, треск ломающейся обшивки. Что случилось? Рифы? А вот это конец! С пробоиной судно не удержать на плаву даже магией.

Рифы… стоп! Среди океана вряд ли просто так торчат рифы. Значит, где-то рядом земля?

– Ищите остров! – закричала Авира, отчаянно пытаясь перекрыть шум стихии. – Он должен быть неподалеку!

Маги скорее поняли интуитивно, нежели расслышали ее слова. Все вместе раскинули сеть. Томительный, хотя и недолгий поиск… Да, есть! Остров там. Только бы дотянуть до земли гибнущий корабль…

Шторм потихоньку сдавал. Взять курс на остров удалось… только бы дотянуть! Трюм быстро наполнялся водой, судно тяжелело и оседало… только бы дотянуть! Трещат переборки, борта… только бы дотянуть!.. Кажется, корабль разваливается под напором все ещё злых волн… нет, не дотянем! А остров почти рядом… И все же не дотянем.