Девушка села на кровати. Да уж, выспаться определённо не судьба.

– Куда собралась?

Мужчина выглядел как кот, наевшийся сметаны в хозяйском погребе.

– Не будем же мы спать в одной постели, – решительно произнесла Лора.

– Ошибаешься – будем, – прозвучало неоспоримым приказом.

Он начал раздеваться. Разоблачился до исподнего. Спасибо, хоть дальше не стал.

Тело у него и правда было совершенным. Под смуглой кожей перекатывались рельефные стальные мускулы. А ещё от него не то чтобы веяло – просто разило энергетикой только что пережитого секса. С партнёршей он, видать, и на минуту лишнюю не задержался.

И вот чего, спрашивается, сразу прибежал сюда?!

Лора всё-таки попыталась встать с кровати. Но Кордмир, обхватив за талию, тут же завалил её обратно. Притянул спиной к себе.

– Спи.

Он издевается?! Как можно спать, когда к тебе прижимается посторонний мужчина… и жарко дышит в затылок?!

– Я так не засну! – буркнула Лора, пытаясь передвинуться к краю кровати. – Пусти!

– Заснёшь.

И она погрузилась в сон раньше, чем успела что-либо возразить. Вернее, паразит просто усыпил её.

***

– Куда мы направляемся? – спросила Лора, когда они выехали из городских ворот. Вопрос был скорее риторическим, но в тот проклятый дом в лесном посёлке не тянуло до жути.

– А куда бы ты хотела? – неожиданно поинтересовался Кордмир.

– Домой, на Землю! – не раздумывая выпалила она.

Затылком почувствовала его усмешку.

– А из реального? – в голосе засквозил сарказм.

– Не знаю, – хмуро бросила Лора. Нет, конечно, она не надеялась, что мерзавец исполнит её желание и отвезёт домой. И всё же стало ужасно досадно, когда услышала отказ.

– Хочешь посмотреть на магический Источник Валлеи?

Лора обернулась в изумлении. Он это серьёзно? Или опять изгаляется?

– Мои учителя рассказывали, что доступ к Источнику есть только у короля и членов ордена Стражи^>1. Ты что же, из Стражей?

Кордмир расхохотался.

– Вот такого мне даже в самых жутких кошмарах не снилось! У них же там запрет на секс.

Ну да, он и запрет на секс – вещи явно несовместимые, усмехнулась про себя Лора.

– Но ты и не король – его Сурован зовут, насколько мне известно. – Очень хотелось добавить: да и наверняка он не такая скотина. Но от греха подальше не стала. – Как же мы попадём к Источнику?

– Мне для этого чьё-то разрешение не требуется, – высокомерно заявил мужчина. – Кстати, твой Дэрэлл^>2, как я слышал, тоже однажды побывал у Источника – без всяких доступов, – добавил он с неприязнью.

Ему не дают покоя лавры Дэрэлла? Или просто слишком не любит его?

Кордмир свернул с дороги в лес. Ярдов через сто остановился, ссадил её с коня и спешился сам. Стреножил жеребца энергетическими путами.

– Мы что, пешком пойдём? – удивилась Лора.

– А ты думала, я собираюсь взять королевский замок штурмом? – съязвил он.

Ну да, наверное, создаст переход. Просто она не привыкла к такому способу перемещения, вот сразу и не пришло в голову. Только… Насколько ей помнилось из рассказов учителей, Источник находился в пещере под королевским замком. Отрыть переход туда могли лишь Стражи, поскольку у них есть привязка к Источнику. Никто другой, даже король, не обладал такой способностью. Да и вообще невозможно, чтобы выходной портал располагался внутри – хоть пещеры, хоть здания – чего угодно.

В ярде от Кордмира возникла светящаяся точка, моментально выросшая в шар белого света. Продолжая расти, он уплощился и в итоге превратился в нечто овальной формы. Края ярко сияли, а на всей внутренней площади клубился густой туман.

Никогда раньше Лора не видела ничего подобного. Но учителя описывали, как выглядит портал, поэтому сейчас она сразу поняла, что перед ней переход.