— Хорошего вам вечера, господин аль-Хайят.

Ну да, конечно.

Естественно, последовал за ней внутрь, намеренно встав так, чтобы она оказалась зажата в углу. Было интересно понаблюдать за тем, как волчица поведёт себя в такой ситуации. Надо отдать должное, если её и напрягла моя непосредственная близость, то виду не подала. Лишь вопросительно приподняла бровь, окинув меня пристальным взглядом с головы до ног и обратно.

— Вы же на ужин? — ответил вопросом на её немой, нажимая кнопку верхнего этажа, где находился нужный нам ресторан. — Я тоже. Я бы ещё предложил вам составить мне пару на нём, но, сдаётся мне, что получу отказ, поэтому не настаиваю, — мягко улыбнулся и деланно безразлично пожал плечами.

Пока что...

— Вы, как всегда, весьма проницательны, господин аль-Хайят, — флегматично сообщила Мириам.

— Господин? — переспросил, намеренно акцентируя внимание на этом обращении, одарив девушку задумчивым взором. — Да, пожалуй, я был бы не прочь побыть вашим господином, Мириам. Но боюсь, вашего отца тогда точно удар хватит, — усмехнулся, припомнив дневную реакцию Йена.

На мои слова девчонка слегка прищурилась, а губы дрогнули.

— Стандартное обращение в Шотландии к лицам мужского пола. Ничего более, — наигранно безразлично отозвалась моя собеседница. — Но у вас определенно проблемы с самомнением, — добавила через небольшую паузу. — Едва ли я когда-либо возжелаю сыграть с вами в такие игры.

И вот зря она про игры заикнулась. Воображение тут же нарисовало с десяток возможных наших с ней развлечений. И ни одного приличного.

— А кто сказал, что я предлагаю во что-то играть?

По крайней мере, не сейчас — точно. Хотя...

— Впрочем, — развернулся к ней всем корпусом. — Если вы настаиваете…

— Я ни на чём не настаиваю, — жёстким тоном перебила Мириам, а изумрудный взор сверкнул недовольством.

Очень возбуждающе, к слову. Как и её страх. Всего лишь намёк, но и этого оказалось достаточно, чтобы пробудить в звере инстинкты охотника. Тем более, помимо страха, я отчётливо различил и нотки возбуждения.

— Вы боитесь меня, Мири? — улыбнулся я ей вполне себе дружелюбно, хотя внутри целое пекло разразилось, когда я шагнул к ней ближе, окончательно загоняя девчонку в угол, отрезая ей все пути к отступлению.

— Если только конкуренции среди вашего многотысячного гарема, — съязвила.

Я на это только шире улыбнулся.

— Разве такая прекрасная волчица, как вы, может бояться конкуренции? Или так не уверены в собственных силах?

Да, фактически прямой вызов. Мало кто из оборотней способен устоять перед таким искушением. Азарт у нас в крови. Впрочем, как и сопротивление.

Вот и Мириам ответила далеко не сразу. И ещё жёстче, нежели прежде:

— Не льстите. Ни мне. Ни себе. Не интересуюсь.

— Ложь, — легко опроверг её слова и склонился ниже, выставив руки по обе стороны от её головы. — Вы лжёте, Мириам. И себе. И мне. И я готов вам это доказать.

Очень скоро...

— Оставьте свои доводы при себе, господин аль-Хайят, — отчеканила она уже ледяным тоном. — Продолжите в том же духе, и мой отец бросит вам вызов. И вы, и я, оба знаем об этом.

Упрямица.

— Правда считаете, что меня это волнует, Мириам? — парировал, понизив тональность.

— Если и так. Мне-то что с того? Сразу расплыться перед вами лужицей? Как перед Сильнейшим? — очередная насмешка с её стороны. — Может и подол сразу повыше задрать? На четвереньки опуститься.

Вот до этого и не думал ни о чём подобном. Зато теперь...

— Нет. Сразу не надо. И подол я сам задеру. Как и на колени тоже поставлю сам. Когда захочу. И как захочу.