- Что с Лией?

Я спросила только сейчас совсем не потому, что мне было на неё плевать. Просто раньше со мной никто не разговаривал, а в тот злосчастный разговор с командором я побоялась привлечь к ней внимание.

На моё удивление по лицу Джеля скользнула тёплая улыбка. А взгляд сделался совершенно особенным.

- Она в ратуше.

- Ей предлагали вернуться?

Улыбка слетела с лица второго помощника. Он вздохнул.

- Ева, пожалуйста, не дави на неё. Лия медленно восстанавливается после плена и последнее, что ей нужно, это твоё осуждение.

- Я не собиралась её осуждать! – огрызнулась, но сникла под задумчивым взглядом.

А потом осознала, что именно этим я и занимаюсь! Сначала осудила Марсиан, которые спасают, а потом принимают в качестве гостей женщин, попавших в беду.

Потом стала осуждать девушек, которые решили прийти в себя здесь, а не отправиться сразу на Венеру. Сама ведь прошла через клинику «Новая жизнь»! Такой судьбы я желаю им!? Но ведь мой случай совершенно особенный. Меня упекли туда из-за моих чувств!

Мы вышли под открытое небо, и я вдохнула пыльный воздух Марса. Солнце стояло в зените. Терраформация здесь прошла удачнее, чем на Венере. Воздух годился для дыхания, а солнечная радиация чуть-чуть выше земной. Только красная пыль никуда не делась.

Космопорт находился на высоком плато. А перед нашим взором предстал марсианский город. Центром была большая резиденция, от которой радиально расходились улицы. Высотные здания перемежались с малоэтажной застройкой на востоке города.

Наверняка там жили богачи.

- Леди, прошу вас занять места во флайере.

Старое слово, давно вышедшее из обихода на Венере, удивило всех, но команду мы всё равно выполнили. Заняли места, пристегнули ремни и взлетели. Мне привычнее управлять машиной, чем сидеть на пассажирском сидении, только никто и не думал пускать меня за пульт.

Многие не понимали, но я отлично видела, что с нами носились, как с ценными заключёнными. Долетели быстро. Нам выделили специальную трассу, которой пользовался сам командор. Ратуша представляла собой огромный комплекс зданий. С парадным входом для торжественных приёмов, большим садом на заднем дворе и жилыми помещениями.

Нас провели в парадный вход, в коридорах висели картины. В основном пейзажи Марса, но были и портреты серьёзных мужчин в военных кителях. Мы подоспели как раз к обеду. В большой столовой уже сидели женщины. Сервированные столы ломились от еды, красивой посуды и текстиля.

Ко мне метнулась тонкая фигурка в жёлтом комбинезоне, и я едва устояла, когда Лия бросилась мне на шею.

- Ева! Как я рада тебя видеть! – воскликнула она – Пойдём, за моим столиком есть место.

Я кивнула, рассудив, что знакомое лицо в череде не слишком довольных и недружелюбных, не так уж плохо. Присутствующие встретили нас довольно прохладно. Некоторые женщины откровенно злобно сверлили новеньких неприязненными взглядами. Это совершенно не походило на тёплую встречу венерок на враждебной планете!

- Ээээ… Лия, а что здесь происходит?

- Ты о чём? – удивилась подруга – Ах, ты о этих мегерах? Не обращая внимание. Прошёл слух, что командор собирается жениться на одной из спасённых девушек. Вот они и не рады увеличению конкуренции.

После этой фразы я едва устояла на ногах.

- Жениться?

- Ну да. По тем же слухам у командора ещё нет наследника. Конечно, каждый советник спит и видит смену власти, но пока она не предвидится. – пожала плечами Лия – Здоровая жена – залог хорошего материала для ребёнка.

Меня аж передёрнуло от её слов.

- Праматерь, Лия, ты говоришь о живой женщине! Она не вещь и не искусственная матка!