Я осторожно отодвинула шторку на окне повозки, чтобы оценить обстановку снаружи. Справа и слева лес, впереди дорога, и судя по крикам, там происходит что-то непонятное. Слышались взмахи мечей и звук ревущего пламени. Что там? Из повозки я точно ничего не рассмотрю.

Я тихонько приоткрыла дверь, снаружи меня никто не ждал и не препятствовал. Чтобы увидеть происходящее, мне нужно было выйти на улицу и выглянуть из-за повозки, что я и сделала. От картины увиденного меня накрыло волной безумного первобытного ужаса. Не понимая, куда и зачем, я со всех ног рванула назад по лесной дороге, лишь бы подальше отсюда. Я бежала, не чуя ног и задыхаясь от собственного дыхания. Примятый мох, от недавно проехавшей по нему повозке, был для меня интуитивным ориентиром. Почему я не рванула в лес, сама не знаю. Лишь когда силы совсем покинули меня, я свернула с дороги и опустилась на землю возле большого дерева. Нужно отдышаться.

Перед глазами как вживую стояла увиденная картина: огромный золотой змей, с приплюснутой мордой нападал на стражников Шейна. Его длинное змеиное тело не меньше метра в диаметре кольцами лежало на дороге и не давало проехать дальше. Стражники тщетно пытались бить по змею мечами, но, похоже, тому это не наносило никакого урона. Змей периодически взмахивал хвостом, расшвыривая солдат.

То, что я увидела дальше, напугало ещё сильнее. К змею вихрем подлетел дракон и, не останавливаясь, с громким рёвом выдохнул на противника струю яркого пламени. Змей отвернул морду, пережидая атаку огнём и тут же ударил своим хвостом в сторону дракона. Крылатый оказался более манёвренным, увернувшись от удара, он отлетел немного и снова вернулся, изрыгая из пасти пламя.

Я знала этого дракона, я его помнила, это было то чудовище, что напало на меня много лет назад. Именно в этот момент меня накрыло диким страхом, и я побежала.

Сейчас я без сил сидела на мягком влажном мху, прижимаясь спиной к толстому стволу дерева. Голова тоже опиралась на дерево, и я смотрела на высокие кроны, скрывающие светло-зелёное небо. В моём родном мире небо было голубым, это я точно помнила. Здесь я такого цвета вообще не видела. В мире дракона царствовал зелёный и его всевозможные оттенки: от нежно-фисташкового до тёмно-изумрудного.

Я вспомнила своё платье из бархата, в котором была в тот вечер перед казнью. Я только-только получила его от портного и шла сообщить Шейну о том, что собираюсь сделать, а он рассвирепел и порвал его прямо на мне. В отместку за решение покинуть его мир он приказал затянуть меня в кокон из змеиной кожи и утром казнить без суда. Тогда он с яростью толкнул меня, я упала, сильно ударилась головой об пол и видно вместе с сознанием потеряла и память.

Я знала на что шла, Шейна я раньше любила, но желание вернуться в свой мир было сильнее. Я не раз рассказывала своему будущему жениху про то, что помню из детства. Но он не разделял моих мечтаний. Шейн запрещал мне даже думать о возможности вернуться, чем зарождал во мне лютую ненависть. Правду говорят, что эти два чувства неразделимы и имеют очень тонкую грань. Я возненавидела своего будущего мужа и оттягивала свадьбу как могла.

А у него всегда был козырь на меня, он его не раскрывал, но при случае непременно хвастал, говоря, что по закону может казнить меня в любой момент. Теперь то я знаю, что это был за козырь. Я вспомнила. Часы, которые я проводила в библиотеке, изучая древние книги, были потрачены не зря. Я восстановила историю с самого начала. Драконы здесь не хозяева. Они захватили этот мир. А пророчеством было то, что однажды в мире змеев и драконов появится «другая», именно она решит древний спор о территориях. Я поняла, что другая – это я. Я вспомнила своё настоящее имя. Пророчество гласило, что Веста придёт, чтобы «объединить или разрушить».