Я вздыхаю.

- Получается, вы прожили столько лет в ожиданий меня?

Даже самой не верится в то, что я говорю. Но мужчины кивают.

- Да. Той, что утолит огонь, что запустит время. Той, что будет нашей. Твой прадед. Он даже и не думал о том, на что он обрекает нас, забирая нашу невесту.

- Но почему я? Почему не дочь Елены, моя мама? Она родила сына, да. Но могла бы родить дочь и...

- Судьба не любит подобные игрища и тех, кто в них играет. Елена должна была быть наказана. Вернее её отец.

- И как он был наказан?

Мужчины переглядываются.

- Мы не хотели тебе этого говорить сейчас. Думали, придет время и ты потом узнаёшь, если захочешь.

- О чём узнаю? Хватит, я выдержу уже что угодно. Я мертва! По сути. Так что...

- Душа может переходить только через поколение, - перебивает меня Кол. - С твоим рождением твоя бабка лишилась собственной души. В ней осталось что-то наподобие её личности, но она была уже иной. Её отец должен был видеть это и понять. Понять, что дочь страдает от потерянной души а забрать обратно не может. Зато видит в глазах ребёнка. Чувствует, но не может дотянуться. Скажи, тебе ведь говорили что-то вроде - «вы так похожи»? Или что она «изменилась» с твоим рождением? А говорили ли тебе, что она лишилась совести и чувств? Если в ней было творческое начало то и оно умерло, перейдя в тебя. Она стала собственной тенью и при этом, должна была прожить долго. По пророчеству наших ведуний, ты как-то с ними познакомишься. Она должна была умереть незадолго до твоего возвращения.

Я стою как будто под ледяным душем. Меня трясет.

- Я украла душу своей бабули?

- Не украла, - Кол качает головой. - Ты её получила по праву. А она потеряла в наказание. А её отец страдал оттого, что видел, как его дочь становится пародией на себя. Не переживай, ты наказана менее всего. Ты видела её уже без души. А ещё, скажи мне, пожалуйста. Скольких мужей она убила?

Майкл делает шаг ко мне и берет за руку.

- Слишком много потрясений, Кол. Не стоит.

- Сама просит правды без купюр. Пусть получит. В вашем мире её называли чёрной вдовой, верно?

Я сглатываю комок в горле.

- Она не убивала их. Просто они заболевали.

- Она поглощала их, как вампир. Как суккуб. По сути, слабым видом суккуба она и стала. Её отец так боролся за чистоту её души и её тела. А она не могла насытить свой голод. Тела и души. Легко влюбляла в себя мужчин и те погибали. Сгорали от разных болезней. Не так?

- Так, - произношу я. - Получается, я виновна в этом? Если это моя душа?

- Никто не виноват кроме твоего прадеда. Елена, ты дома, - Макс сжимает мне руку. - Теперь дома и всё будет хорошо. Мы проведем ритуал, ты родишь наших наследников. Ты будешь счастлива. Я обещаю!

Мне хочется улыбнуться, глядя ему в глаза. Кол стоит мрачный, и смотрит на меня изучающим взглядом.

Неожиданно. Получается, они едва ли не в большей ловушке, чем я. Я нужна им. Ритуал, ребёнок. Наследник. Я действительно должна быть с ними.

- Я хочу домой, - шепчу я. - Я имею ввиду. Дома в замке. Не хочу быть среди толпы, мне нужно всё обдумать.

Майкл кивает, смотрит на брата.

- Ну, сюда поехать ты всегда можешь. Но до ритуала, без охраны не пущу никуда. После ритуала ты сама будешь обладать достаточной силой, чтобы защищаться.

- О, а как? - спрашиваю я.

Делаю несколько шагов к нему и меня прерывает истошный вопль за спиной.

- ЕЛЕНА! - оглядываюсь на своё имя и смотрю на явно немолодую женщину, которая стоит закрыв рот руками. - Это ты! Они тебя вытащили! Елена! Это я, помнишь?

Я оглядываюсь на братьев, не зная, что и делать.