Втянув воздух открытым ртом, я с горечью произношу:

— Значит, нет?

— Значит — нет. — ставит он точку в нашем недолгом разговоре, и переступает порог дома. Оборачивается. — я дам тебе совет, Мариша. Не вмешивайся в грязные дела брата, пусть сам выпутывается. Твои родители избаловали Виктора, слишком много ему было дозволено. Он паразит. И утянет тебя за собой, если поддашься.

Он прав, Витька совершенно не умеет быть самостоятельным. Вечно влипает в передряги, и в другой ситуации я бы, конечно, прислушалась к совету Сергея. Но всё зашло опасно далеко, брата уже избили, а в следующий раз могут и убить. Как бы, я на него не сердилась, но бросить его не могу. Выдавив улыбку, я вскидываю голову.

— Спасибо, дядь Серёжа. Но твоим советом я не воспользуюсь. Витя мой родной брат. А я, в отличии от некоторых, чувствую кровные связи.

Его дробный смех заставляет меня прищуриться.

— Зачем же ты пришла ко мне? — подавив приступ веселья, осведомляется крёстный, и во взгляде его явственное удивление. — ну, дам я тебе денег, так этот болван опять возьмётся за старое, и вгонит вас в ещё большие неприятности. Нет, малышка, если бы ты просила для себя, я бы, пожалуй, подумал. Но потакать пагубным прихотям этого мальца я не стану. Пусть разгребает сам то дерьмо, в которое вляпался.

— Какой же ты… Бессердечный! — выплёвываю я с презрением, ударив его кулачками в грудь, и, закусив губу, чтобы не разрыдаться, бегу прочь.

Прочь от этого дома, от этого человека, которому плевать на нас. Витёк был прав, мне кинули подачку, устроили на самую грязную работу, хотя могли предложить более достойное место. Я же два курса проучилась в ВУЗе, и с лёгкостью бы справилась с обязанностями секретаря. Всё, нет смысла терзать себе душу. Отрезать, так навсегда. Дяди Серёжи для меня отныне не существует, он показал свою истинную натуру. И вновь охватывает страх.

Ведь это был мой единственный вариант. Если сегодня больше ничего не придумаю, то расклад очевиден — Витьке угрожали расправой, а я не готова рискнуть его здоровьем. А может, и того хуже — жизнью. Неужели всё, конечная? Я же понимаю, что остался последний способ спасти непутёвого братца от смерти. Так не лучше ли покончить с этим побыстрее, прямо сейчас отправиться к Шакалу и выполнить все его условия?

Запыхавшись, я останавливаюсь, и, положив руки на колени, пытаюсь отдышаться. Бежала так, будто чёрт за мной гнался. В кармане куртки пиликает смс, я достаю телефон. «Клуб «Анаконда», сестрёнка. Просто напоминаю на случай, если ты не пойдёшь туда. Заранее прощаюсь.»

Витёк, гадёныш!!! Меня аж встряхивает от бешенства после этого послания. С умыслом написал, сволочь, на нервы давит. Не в силах побороть себя, отправляю ему в ответ короткие три слова «Царствие тебе небесное!» и отключаю мобильный. Эмоции тухнут так же внезапно, как вспыхнули, и я оглядываюсь. Ловлю такси, называю адрес, чёртова ночного клуба, и сажусь в машину. Пока «ниссан» мягко мчится по трассе, выравниваю дыхание, прокручивая в голове встречу с Шакалом. А по щекам текут слёзы обиды и горечи.

АСЛАН

Робкий стук в дверь отрывает меня от дел, и я поднимаю голову. Сегодня истекает второй день, данный нами с Русланом Лису, и пока новостей нет. Куда исчезли три обоза с товаром, остаётся загадкой. Тревожные мысли гоню прочь, без реальных доказательств весить на Лиса предательство бессмысленно. Нужно ждать. Часы показывают 19:08, по-хорошему бы, пора сматываться домой, отдохнуть от насущных проблем, но что-то удерживало меня в клубе.