Наверно, шаркающие шаги тети Светы в коридоре Демид первым услышал, оторвался от меня и развернул к окну, будто мы невинно любуемся ласточками. Я оценила тактичный жест и благодарно погладила его пальцы у себя на плече.

И вечер плавно переполз в ночь, когда сытая и довольная родня начала расходиться по домам. Но и тут не обошлось без демарша дяди Саши – он завел Демида на балкон и прижал к стенке, чтобы срывающимся фальцетом предупредить:

– Если нашу Дашку обидишь – из- под земли тебя достану, а потом обратно закопаю.

Они нелепо смотрелись вместе, щуплый дядя Саша на голову ниже Демида хватал его за грудки и пьяно икал.

Мне было очень стыдно, я пыталась пробраться на балкон и спасти интуриста, но тетя Света не пустила. Гранатовый сок придал ей силы, она загородила собой дверной проем с упорством трехсот спартанцев.

– Не лезь, когда мужики говорят. Пусть этот мутный тип знает, что у тебя тыл крепкий. Да какой он испанец, я краснодарцев за версту чую. Они только с виду тихие.

Опасный момент разрулила Юлька. Как самый трезвый и беременный человек в доме она призвала нас к порядку, вызвала Демиду такси до гостиницы, проводила прочих гостей, уложила родителей спать и помогла мне с посудой, то есть сидела на табурете и давала ценные советы на завтрашний день.

А я гремела чашкам и старалась ровно дышать, совершенно не веря, что еще когда-нибудь увижу Демида. Любопытство насчет быта простых горожан он удовлетворил, наверно, про шашлыки даже не вспомнит. Устало отвечаю на прямой вопрос сестры.

– Нет, телефонами мы не обменялись. Он не спрашивал, а я навязываться не буду.

– Ну и дура! – Юлька не церемонится с выражениями, а я даже поругаться с ней всласть не могу. Ей же волноваться нельзя, а вот нотации читать она обожает. Милостиво даю повод поехидничать:

– Демид мне цветы обещал – полмиллиона алых роз. А еще мы на кухне целовались, пока вы обсуждали зарплаты футболистов и банкиров.

Но Юлька уже не слушает, с неприличными стонами она смакует последний кусочек селедки с тарелки и внезапно добреет.

– В парикмахерскую утром сходи к Галине. Совсем себя запустила, кончики хоть подровняй.

– У нее очередь на неделю вперед.

– Втиснешься. Скажешь, иностранец на свиданье зовет. Галка понятливая.

– Демид с нашего юга. Тетя Света раскусила его по разговору и веселым наглым глазам.

– Ага… глазищи у него, как у сытой зверюги после удачной охоты. Ой, Дашка, а ты же у нас по гороскопу овца. Проглотит и не заметит.

– Не овца, а овен. И вообще, от рыжей коровы слышу.

В отместку я стащила у нее из-под носа последний увядший ломтик бекона и обрывок салатного листа с прилипшей красной икрой. Ровно четыре соблазнительных шарика.

– Тебе все равно соленое нельзя. Особенно на ночь.

Простившись с сестрой, я заметила, что дверцы на антресолях приоткрыты. Начала заправлять пакет обратно в шкафчик и выронила на пол старую виниловую пластинку «Алиса в стране чудес». У нас и проигрывателя давно нет, отслужил работяга, пластинки Юлька выбросить хотела, но мама не позволила.

Мне сразу вспомнилась забавная песенка из мюзикла про Алису:

– Я страшно скучаю, я просто без сил,
И мысли приходят меня беспокоя,
Чтоб кто-то куда-то меня пригласил,
И там я увидела что-то такое…

Дети верят в сказку, в чудо за каждым поворотом, а повзрослеешь и главная забота – денег достать. Вспоминаю, как, живя с родителями, тратила почти всю зарплату на себя. Платья, сумочки, брендовые духи… Своему парню дорогущие часы купила на день рождения. Меня потом тетя Света ругала, говорит, любимым нельзя часы дарить, примета плохая. Только суеверия не при чем. Мы с Костей больше года встречались, а потом начались размолвки по мелочам, любовь растаяла потихоньку.