Но продать меня он захочет. Почему - то я в этом уверена. Взять фамилию матери было бы естественно, но никто из родственников никогда не интересовался мной, презрение к матери с их стороны - не иначе, так тоже слухов не избежать, да и противопоставить факты их словам могла бы только моя мама, но увы, злые языки уже давно могут безнаказанно злорадствовать. Имела ли я право посягать на их честь? Наверняка они не лучше баронов.

И вот стою, смотрю на толпу - вампиры, оборотни, высокородные маги - люди, эльфы... и стало стыдно. Да меня засмеют не просто в высшем обществе, а тут, в академии.

Пока я предавалась печальным мыслям, толпа меня подвела ко входу. На удивление вступительные экзамены проходили очень быстро. Впереди стояла девушка - оборотница и если кого было явно не заткнуть в толпе - то только эту рыжую. Она строила глазки одновременно трем парням разных рас и оживленно болтала обо всем сразу. При этом не забывала расспрашивать выходящих обо всем.

Оказывается сегодня вступительный экзамен принимает сам ректор и еще пара магов, среди которых есть инкуб, обращенный вампир - у которого уже не бьется сердце, от слуха оборотней сей факт не укрылся, целительница - полукровка и вечно недовольный вампир- некромант. Студенты сдают общие тесты, а потом часть с меньшим потенциалом рассылают в более отдаленные от центра империи академии, или в специализированные на одной специальности. А в Академии Боевой Магии - самом престижном вузе империи Шаарна остаются лишь самые достойные. При этом ее спутники - демон, эльф и оборотень гордо выпрямились и снисходительно усмехнулись. Элита, близко и не подойдешь.

- Поосторожнее,- я оттолкнула чуть было не наступившего на нее демона, которому показалось мало места в толпе и он решил расширить пространство давя соседей.

Он оглянулся.

- Человечка,- и облил волной презрения,- шла бы ты сразу ... вон в школу при храме, паутину разгонять.

Храм Неба действительно имелся на другой стороне площади. От его хамства кровь моя вскипела. Все-таки сказалось и воспитание благородных, правда не так как требовалось по этикету, зато гордость уже пострадала. А маги огня они за словом в карман не лезут, а если слов не хватает, то гнев и магия компенсируют все недостатки с лихвой - за исключением одного - большинство думает уже потом.

Поэтому я напрочь забыла осторожность.

- Послушай ты! - зашипела на хама,- Сын рабов! Ты забыл как маги огня поджарили твоих предков? Тебе напомнить, что вы - низшие демоны не коренная раса Шаарна и проиграли нам войну?

Вообще-то война с темными триста лет назад сильно затянулась и прекратило ее мирное соглашение обеих сторон, но светлые считали это победой. А как же! Темным не удалось захватить наш мир!

Демон от ярости мгновенно обратился и был готов раздавить наглую человечку, но вокруг меня вспыхнул защитный круг - легко, без заклинаний, а в руках загорелось полуметровое пламя, заставив восхищенную толпу отхлынуть подальше. Пламя оказалось не красным, как обычно у начинающих магов, а золотым, вполне боеспособным и казалось, не отвлекало на себя внимания хозяйки, подпитываясь ее гневом. Демон в бешенстве бил хвостом, но лезть мордой в горящий огонь явно не хотел.

Все внимание скучающего народа приковано ко мне, я ждала. Пусть нападет первый и вылетит из академии еще не поступив.

- Правила запрещают драку,- нехотя сквозь зубы процедил он и вернулся в человеческую ипостась,- но ты еще поплатишься за свои слова.

- Вернее ты за свои,- фыркнула в ответ.

Пламя мгновенно погасло. Мнение толпы разделилось - часть была за демона, часть за меня.