– Ты ведь справишься? – спросила я, присаживаясь на корточки рядом с ней. – Маме и дяде Андрею очень важен этот контракт. Да и на заработанные деньги мы на новый год к Деду Морозу съездим, раз в прошлом году не получилось.

– Я справлюсь, – с вымученной улыбкой ответила Карина. –  Но буду очень-очень-очень по тебе скучать.

– А я ещё сильнее по тебе, – искренне сказала я, прижимая к себе малышку.

Мы успели перекусить и собраться, когда позвонил шеф и приказал спускаться.

В коттедже нас встречала Галина Дмитриевна. Казалось, она была искренне рада гостям, а особенно Карине. Впрочем, Галина всегда была приветлива со мной. И детей обожала. Собственные внуки живут заграницей, а точнее в США, и приезжают раз в год, а то и два. Так что она по ним сильно скучала.

Ужин прошел в теплой атмосфере. Уложив Карину, спустилась вниз, чтобы составить компанию семейной паре за бокалом вина. Естественно, разговор коснулся темы моей неустроенной личной жизни, и я со смешком сдала Галине планы Андрея Сергеевича на этот счет. Галина веселья не разделила, встав на сторону мужа.

– А почему ты считаешь, что это невозможно? – уточнила она, когда я сказала про вероятность шанса всерьез заинтересовать Ковалевского или его юриста Владимира.

В ответ я пожала плечами и перевела разговор на более безопасную тему. Про предыдущий контракт с Алексеем я вряд ли смогу кому-то рассказать. Только Ксюше. Завтра. Заодно и совета спрошу: что делать, если он меня узнает. И нет, ничего обнадеживающего я в этом не нахожу. Даже если он и хотел продлить контракт с Лией, это не говорит о его симпатии. Ему просто понравилась новая игрушка, а я ею быть снова не согласна.

Почему я всерьез не рассматривала Владимира? Во-первых, он – бабник, и дольше пары ночей его заинтересованность не продлится. Во-вторых, не смогу я строить глазки юристу, когда надо мной висит угроза разоблачения. Да и вообще, я личную жизнь с работой стараюсь не мешать. Так что никакого флирта, только деловые отношения.

А ночью мне приснился Ковалевский. Он так жарко меня ласкал, что я проснулась от собственного стона удовольствия. А после ещё долго не могла заснуть.  Утром меня никто не будил. Даже Карина. Обнаружила их с Галиной в саду. Они занимались цветами: рыхлили землю и поливали.

Заметив меня, Галина предложила устроить перекур.  Так что завтракала я не в одиночестве. А после вызвала такси – с общественным транспортом в этом коттеджном поселке сложно, а у меня не так много времени осталось в запасе. Зато на встречу пришла вовремя. Подруга уже заказала нам по латте и предложила присесть.

– Может, сначала по магазинам? – возразила я.

– Нет, сначала надо определиться с целями. Мы будем соблазнять или отпугивать? – спросила она с озорной улыбкой.

– Не то и не другое, – со смешком ответила я. – Мы будем выбирать люксовые наряды, чтобы соответствовать заказчику, мать его – женщина.

– А что из себя представляет этот заказчик, не расскажешь?

– Расскажу, куда денусь, – я вздохнула и выпалила, как на духу. – Это Алексей Ковалевский, – подождала, пока взгляд Ксюши наполнится пониманием, но этого не произошло. – Мой хозяин, – снова непонимание во взгляде. –  Я была его сабой год назад.

– Твою ж мать! – реакция последовала бурная и яркая. Собственно, только первое восклицание было относительно цензурным. – Он тебя узнал?

– Без понятия, – я пожала плечами, заново вспоминая вчерашнее собеседование. – У него лицо просто каменное. Эмоции его я и год назад не могла опознать, и сейчас ничего не изменилось.