— Не подумай, что я не благодарен котам за помощь, но я рад, что они наконец отправились домой, — признался подползший Роаш. — Ночами их рыки сильно мешали спать.

Дариласа сдержанно улыбнулась. Взгляд её уткнулся в неуклюжего котёнка. Он скакал вокруг своей матери, охотясь на её лапы и хвост. Неожиданно Дариласе пришла на ум мысль, что для маленького зверя домом является это место. Он родился здесь, здесь же растёт и делает первые шаги.

От мыслей её отвлёк громовой голос Вааша:

— Дариласка! Посмотри, кто здесь. Ты её ещё после приезда не видела.

Дариласа повернулась, и её лицо стало ошарашенным. Рядом с Ваашем была Виаша. Но такую реакцию вызвала не сама нагиня, а большой живот, что выдавался вперёд как нос корабля. Это ж сколько времени прошло, что он у неё так вымахал? Дариласа перевела взгляд на лицо Виаши и улыбнулась ей. Та неуверенно улыбнулась в ответ. Только потом Дариласа обратила внимание, что с Виашей и Ваашем также отец девушки и недовольный Есаш.

Дариласа подошла ближе, не скрывая собственного восторга от вида большого живота девушки. Та нервно замялась под её взглядом. Вид у нагини был бледный, под глазами залегли круги. И Дариласа обратила внимание, что Виаша избегает прикасаться к собственному животу. Словно боится его. Дариласе стало стыдно за свой неприкрытый восторг.

Но, в отличие от неё, Роаш, например, не испытывал сомнений.

— Какие мы большие стали, — с лёгкой улыбкой заметил он. — Скоро уже, наверное, рожать?

На лице Виаши мелькнули страх и отчаяние одновременно, и она с самым несчастным видом кивнула. Её отец обеспокоенно подполз к ней. А Есаш закатил глаза к небу, словно вымаливая у богов терпение. Заметивший это Вааш украдкой отвесил племяннику подзатыльник.

Неожиданно на лице Виаши появился самый настоящий испуг, и она в панике посмотрела на своего отца.

— Он… он шевелится… опять… — непослушными губами произнесла она.

— Это хорошо, — попытался успокоить её отец, но ничего не вышло.

— Почему он не успокаивается? — в панике шептала девушка, поднимая руки, словно боясь своего живота.

Есаш раздражённо выдохнул и одними губами в сторону произнёс: «Дура!» После чего подполз к Виаше, опустился рядом с ней и прижался ухом к её животу. По его лицу расползлась радостная улыбка, а Виаша слегка успокоилась и с надеждой посмотрела на его макушку.

— Ладошка, ей-боги, ладошка! — тихо рассмеялся парень. — О! А это хвост!

— Хвост? — недоверчиво переспросила Виаша. — А у него точно хвост?

Есаш раздражённо посмотрел на неё снизу вверх.

— А что у него ещё может быть? — недовольно спросил он.

— Но ведь отец… — начала было девушка, но парень её перебил:

— А ты ему уже отца выбрала?

Виаша слегка растерялась под хмурым взглядом парня. А Вааш поддержал племянника.

— Эх, Виаша, ты отца-то ребёнку выбирать не торопись, — посоветовал он, обнимая её за плечи. — Подумай хорошенько, осмотрись… — и бросил взгляд на макушку племянника.

Виаша тихонечко всхлипнула. Её отец разволновался ещё сильнее, но позволил Ваашу и дальше вести разговор. Сам-то он уже растратил все слова, стараясь приободрить дочь.

— Мне так страшно, что он родится похожим на него, — тихо призналась нагиня. — А я… а я… я же слабая. Как я могу растить ребёнка, если у меня нет на это сил?

— Это так сейчас кажется, — уверенно заявил Вааш. — А когда ты увидишь его в первый раз, слабого, беззащитного, то сразу же почувствуешь себя самой сильной и способной на всё, лишь бы защитить эту кроху. — Наг указал пальцем на её живот.

На лице девушки продолжало читаться сильное сомнение. А Есаш неожиданно схватил Виашу за руки и прижал её ладони к её же животу.