— Она растерялась, — ответил он Дейшу. — Мне сложно говорить о её чувствах. Я не так хорошо её понимаю.

Но Дейширолеш не расстроился. Сейчас было крайне сложно огорчить его.

— Дейш, ты мне скажи только, что ты собираешься делать дальше? — попросил Дел. — Я хоть морально подготовлюсь.

Дейширолеш весело посмотрел на него и ответил:

— Ухаживать.

— А после этого? — напряжённо спросил Делилонис.

— Дел, ну что может быть после этого? — слегка раздражённо протянул Дейш.

— Даже предположить не могу. — Делилонис старательно изобразил наивный взгляд.

Дейширолеш тяжело вздохнул. Не любил он раскрывать планы, даже если они так очевидны, как, например, его намерения в отношении этой девушки.

— Она станет наагашейдисой, — неохотно ответил он.

Делилонис только тихо вздохнул. Улыбку с лица Дейша как ветром сдуло.

— Что это ещё за вздох? — недовольно спросил он. — Тебе что-то не нравится?

— Твои намерения мне нравятся, — утешил его друг. — Но Дариласу мне жалко. Всё же ей в качестве мужа достанешься ты…

Дейширолеш раздражённо зашипел.

— Надеюсь, мне представится случай сказать тебе то же самое, когда ты влюбишься, — мстительно сказал он.

Делилонис только насмешливо фыркнул.

— Если Дариласа ответит тебе взаимностью, то я палки в колёса ставить не буду. Но до этого момента… — Дел красноречиво умолк и развёл руками.

— Она ответит, — уверенно заявил Дейш.

Делилонис закатил глаза к потолку. Ну и самоуверенность!

— Да, кстати. — Дейширолеш поморщился и бросил перед Делом распечатанное письмо. — Принцесса Дедери задержится у нас. Пришло послание от императрицы.

Делилонис быстро пробежал глазами по листу, и его брови удивлённо взлетели.

— Император болен? Какая неожиданность! — вырвалось у него.

— Я бы даже сказал, приятная, — не стал скрывать своих чувств Дейш. — Но из-за его болезни императрица не может так быстро решить вопрос с передачей Хармийских пустошей, поэтому она просит дать ей больше времени на решение этой проблемы. Принцессе придётся немного погостить у нас. Позаботься о ней.

— Я? — удивился Делилонис.

— Или поручи это кому-нибудь, — Дейшу было непринципиально, кто этим займётся. — Боюсь, по дворцу пойдут слухи, что мы держим взаперти давриданскую принцессу. И мне бы не хотелось, чтобы они дошли до наших гостей. Поговори с принцессой, убеди её держать язык за зубами и изображать такую же гостью.

— А принц?

— А что принц? — Дейширолеш спокойно посмотрела на него.

— С ним что делать.

— Ничего, — ответил Дейш, чем ввёл Делилониса в ступор. — Его уже здесь нет.

— То есть — нет? — напрягся Дел.

У него мелькнула мысль, что принц уже мёртв.

— Я отправил его в другое место, — пояснил Дейш. — Специально не стал об этом говорить даже тебе: везде есть уши, а мне не нужно, чтобы слухи об отъезде его высочества распространились. Меньше всего я хочу, чтобы мальчишку перехватили и вернули обратно в Дардан.

— Вот как. — Делилонис одобрительно кивнул. — Хорошо, я позабочусь о принцессе. И даже уже знаю, кому поручить приглядывать за ней.

— Замечательно, — кивнул Дейш. — Мне тут ещё написал Ризшан. При императорском дворе сейчас неспокойно. Император болен очень серьёзно, и появилось много желающих воспользоваться этим. Неожиданную активность проявила сама императрица. Ранее у неё не было такого интереса к власти. Она даже обратилась к Ризшану за поддержкой. Он интересуется у меня, стоит ли это делать.

— И что ты решил?

— Пусть на троне будет маленький принц и послушная императрица-регент, чем кто-то другой, — ответил Дейш. — Я дал разрешение на поддержку. Тем более императрица уже высказала свою расположенность к нам, найдя и уничтожив оставшихся хмангеров.