Ещё раз с сожалением посмотрев на распростёртого внизу нага, он пополз в сторону пещеры.

[1] Шейха — перевод с языка вампиров «сюда».

3. Глава 2. Отряд Вааша

— Молодцы, девочки! Молодцы!

Вааш полз позади нагинь и подбадривал их таким нехитрым способом. Продвигались они быстро: дорога шла под уклон. Но наг постоянно обеспокоенно оборачивался, ожидая появление врага.

— Стоять! — приказал он.

Девочки остановились, тяжело дыша и смотря на него мутными глазами. У них не было сил, чтобы даже плакать. Вааш стащил с пояса небольшой кожаный мешочек. Он хотел отдать его Тейсдариласе в тот день, когда узнал правду о брате, но совсем о нём забыл. Раскрыв его, протянул нагиням.

— Так, каждая макает сюда пальчики и мажет мордашку, подмышки и паховые пластинки, — велел он. — Не стесняемся.

Девочки не стеснялись. Они безропотно намазали лица, подмышки и под юбками. Вааш обмазался, чем осталось. Это должно на некоторое время скрыть их запах и позволить слиться с окружающей средой. На него смотрели испуганные, перепачканные зелёным мордашки.

— А сейчас нам предстоит марш-бросок, как самым настоящим бойцам, — бодро известил он. — Будете потом своим братьям хвалиться.

Одна из девочек неожиданно заплакала.

— У меня нет братьев, — выдавила она.

— Отцу похвалишься, — Вааш ободряюще похлопал её по спине. — А теперь хвостики в руки — и вперёд! — скомандовал он.

***

В узкую, заросшую зеленью щель в скале протиснулся высокий тонкокостный мужчина с белыми волосами и красными глазами. Прищурившись от солнца, он поспешно накинул капюшон и осмотрелся, одновременно принюхиваясь к воздуху. А затем повернулся к щели и произнёс:

— Никого.

В щель тут же протиснулся следующий вампир. Через некоторое время перед скалой их было уже десять. Последним в щель с большим трудом прополз наг с хвостом стального цвета. Вид у него был крайне испуганный.

АрВаисар осмотрел свой отряд. Не хватало мертвецов и одного вампира. Ещё один придерживал сломанную руку: наги знали, что для некроманта самое важное — это руки, поэтому стремились переломать их. В целом, потери не так уж и велики.

— Где расположился ваш отряд? — спросил он у нага.

— Мы… мы… недалеко, — наконец выдавил он. — Мы там ждали, когда вы закончите с девушками, чтобы забрать их и сделать вид, будто бы нашли и спасли…

— Не нужно мне рассказывать то, что я и так знаю! — огрызнулся АрВаисар. — Веди к ним. Нам понадобится помощь. Нагинь нужно вернуть.

Наг шумно сглотнул и двинулся вперёд.

— Стой, — остановил его вампир и протянул мешочек. — Посыпься этим.

Другие вампиры как раз обсыпались каким-то странным сероватым порошком.

— Нам не нужно, чтобы нас нашли по запаху, — процедил сквозь зубы АрВаисар.

***

Делилонис напряжённо прищурился и остановился. Что-то странное творилось с запахом девушек. Он неожиданно ушёл в сторону, а потом сильно ослаб. Наги из его отряда тоже почувствовали эти изменения.

Они продвигались по крутой каменистой тропе, которая, извиваясь, шла наверх. Видимо, по этой тропинке спускались на водопой какие-то звери. Поднимались наги уже долго, но цели пока не достигли. Делилонис двинулся дальше.

Через некоторое время они выползли на широкую, относительно ровную площадку, обрамлённую кустами. С левой стороны высилась скала.

Наги замерли и напряглись. Послышался шум. Они принюхались и расслабились. Из-за скалы выползли четверо нагов во главе с синехвостым. Делилонис нахмурился. Он помнил этот отряд.

— А где Вааш? — спросил он.

Синехвостый мрачно посмотрел на него.

***

Когда Заашар активировал ворота вечером, между столбов пролетел, широко раскинув крылья, сокол. Заложив вираж, он направился к уже знакомому окну.