Наташа тихо прыснула.

– И все-таки ты смотришь на меня! Пялишься, как все мужики. Криволапов, ты такой же, как все. А я думала, ты особенный.

– Я такой, – серьезно проговорил Олег и встал. – Хочешь, покажу тебе что-то особенное?

– Хочу! – Наташа тоже вскочила.

– Сиди. Я сейчас.

Он быстро прошел к себе, достал с полки карты и принес их в кухню.

– Чашки убери в мойку, – попросил он Наташу.

Она послушно выполнила то, что он велел, и с любопытством уставилась на свертки.

– Что это?

– Сейчас увидишь.

Олег тщательно вытер крошки со стола и развернул один из рулонов. Наташа с любопытством разглядывала рисунок.

– Это карта?

– Карта! Как ты догадалась? – Он посмотрел на нее с удивлением.

– А чего тут догадываться? Сразу видно. Я сама такие чертила в детстве.

– Ты? – не поверил Олег.

– Да. Мы с подружками изобрели страну. Волшебную, которой нет на свете. Все-все в ней придумали: города, поселки, реки, леса. Рисовали фломастерами. Писали названия. Было прикольно. Только у тебя какое-то странное государство. Не пойму, что к чему.

– Это не государство, – тихо произнес Олег и замолчал.

– Нет? – Наташа распахнула серые глаза. – А что же? Пустыня? Тундра?

– Космос. Это карта неба. Я начертил ее, когда мне было десять.

– Обалдеть! – Наташа похлопала длиннющими ресницами. – Откуда ты все это взял?

– Смотрел в телескоп. Изучал звезды. Кое-что просто фантазировал. Тебе правда интересно?

– Очень. Почему ты все это бросил?

– Долгая история. Родители были против моих занятий. Они давили на меня со страшной силой. И победили. Осталось лишь это. – Олег кивнул на карты.

– Бедный, – сочувственно проговорила Наташа. – Как я тебя понимаю! Я вот тоже мечтала стать дрессировщицей в цирке. Или ветеринаром. С утра до вечера возилась с животными, а мама не позволяла. Хотела, чтобы я освоила востребованную профессию. Ну вот я и освоила. Толку-то! Все равно никуда в приличное место меня не берут. Да и не люблю я эти бездушные компьютеры. Лучше собачкам-кошечкам помогать, заботиться о них.

– Ты права. Абсолютно права! – Олег не мог сдержать восторга.

Впервые в жизни он видел, что кто-то понимает его. Не просто кто-то, а такая чудесная девушка, как Наташа. Она вдруг зевнула и прикрыла рот ладошкой.

– Прости. Я что-то устала. Может, ляжем?

– Ляжем? – рассеянно переспросил Олег, которого такая резкая смена настроения застала врасплох. – Да, конечно. Если ты хочешь…

Его эйфория моментально прошла. Он словно спустился с небес на землю. Вот дурак, нашел о чем мечтать. Да в глазах Наташи он самый обыкновенный чмошник, не более того.

– Пойдем, покажу тебе комнату, – сухо проговорил Олег, сворачивая карты.

– Ты обиделся? – Наташа мягко взяла его за локоть.

– Я? Нисколько.

– Обиделся, я вижу. Пожалуйста, не надо. Я правда очень устала сегодня. Глаза слипаются. Очень интересные карты. Завтра поговорим на эту тему. А сейчас давай ложиться.

Она снова зевнула. Олег совсем скис. Он отвел ее в дальнюю комнату, некогда родительскую. Разложил диван, достал из тумбы комплект постельного белья.

– Пойдешь в душ, полотенце у тебя уже есть. Вот халат, ночнушка, их мама носила. Все чистое, стиранное.

Он говорил механически, как робот. Наташа кивала и все продолжала зевать. Потом ушла в ванную. Олег отправился к себе. Спрятал карты на полку, плотно закрыл дверь. Сел на диван и задумался.

Что будет дальше? Что ему делать с этой Наташей? Оставить жить у себя? На каком основании? Ведь у нее нет денег, стало быть, надо ее содержать. Кормить, поить, одевать. Последнее, пожалуй, немало стоит. Одеваться девчонка привыкла с шиком. Да и чего ради тратить на нее бабки? Кто она ему – жена? Любовница? Ни та ни другая. А что, если она сама уйдет? Переночует и была такова?