Начальник секретной лаборатории сообщила, что давно собиралась провести с Астрой рабочее совещание, обе были специалистами по инопланетным организмам, а ЧП с шаром луунов только ускорило эту встречу. Кроме того, на базе Тамолла была оборудована отличная лаборатория не хуже чем в центре ВКР. Кристалл с последними данными звездного флота о загах Шилла Бристоль собиралась взять с собой, чтобы поработать с ним на месте, не теряя драгоценного времени. Джазз, поколебавшись, разрешил.

Уже через полчаса немного помятый Алекс и всегда очаровательная Шилла, сидели в кабине турбоглиссера «Змея». Нельзя сказать, чтобы Красс был не рад своей попутчице. Но последний совместный полет в Южную Америку оставил у капитана «Невидимых» двойственное ощущение. На первый взгляд все шло хорошо. Они тогда отлично начали отдыхать: пошатались по галереям, где Шилла обращала внимание Красса на картины гениальных, но неизвестных художников древности, покатались на антигравитационных платформах, разглядывая живописные виды с воздуха. Побродили на закате по Буэнос-Айресу, посидели в кафе на побережье с видом на теплые воды залива. Даже выпили на пару немного текилы. Но вот когда под покровом южноамериканской ночи на пустынном парапете набережной капитан «Невидимых» наконец-то попытался закончить знакомство по Фрейду, – в живот ему жестко уперся короткий женский бластер.

– Еще одно движение, – задушевным голосом предупредила очаровательная Шилла, приблизив свое лицо к лицу Красса, так что он почувствовал ее обжигающее дыхание, – и ваше героическое подразделение останется без капитана.

Алекс благоразумно решил не оставлять подчиненных без начальства, а страну без главного героя и отступил. Временно. Поскольку после неудачной попытки взятия крепости его желание только усилилось. Хотя, Красс и не любил долгие осады, – времени на отдых у капитана секретного подразделения космической разведки обычно было не много. Поэтому он предпочитал действовать быстро, чтобы противник не успел опомниться: пришел, увидел и познакомился по Фрейду. Однако, на сей раз вышла осечка.

После развлекательной поездки в Буэнос-Айрес рыжеволосая красавица оставалась по-прежнему приветливой, но Красс не торопился со следующим шагом, предпочитая некоторое время понаблюдать за объектом желания. Шилла Бристоль, похоже, была не из тех, кто сразу допускал даже знакомого мужчину до тела. Тут требовались долгие ухаживания. Знакомство по Фрейду растягивалось на неопределенный срок. «Да, подумал как-то Алекс, придется, наверное, еще раз съездить Буэнос-Айрес»

Вот и теперь, снова находясь рядом с этой сногсшибательной женщиной, бравый капитан осторожно поглядывал на укороченный бластер, который начальник секретной лаборатории носила на боку согласно уставу ВКР.

– «Зануда», – наконец нарушил тишину Красс, – идем на базу Тамолла. Состояние повышенной боеготовности. Никто не должен приближаться к нам ближе, чем на сотню километров. Все понятно?

– Понятно, – подтвердил биокомпьютер, – а тех, кто нарушит зону, сбивать?

– Нет, – решил Красс, – сразу докладывать. А там разберемся. Вперед.

– Еще вопрос, капитан, – не унимался «Зануда», – режим полета обычный или «невидимость»?

– Обычный, – едва сдержавшись, чтобы не употребить крепкое словцо, ответил Алекс, – но быстрый.

Биокомпьютер умолк. Турбоглиссер мягко качнувшись, оторвался от земли и почти вертикально пошел вверх. Шилла прикрыла глаза, откинулась в кресле и приготовилась насаждаться коротким полетом. Алекс искоса взглянул на нее, подавляя желание предпринять вторую попытку знакомства в полете. Вместо этого он взглянул в иллюминатор по левому борту. Там внизу блеснуло зеркальной поверхностью Средиземное море, колыбель земной цивилизации.